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民国36年冬天的一个深夜，位于下川东地区的万州城红光满天——紧临川江的三马路上一个叫“聚丰”的银楼突然起火。
刹时，浓烟滚滚，烈火冲天。住宿在银楼的人，大多是年轻的学徒，他们一个个从睡梦中惊醒，急得手足无措。惟有50多岁的帐房老俞比较沉着，他一面劝大家不要慌张，一面打电话向万州“救火会”报警一面向银楼老板顾大海报信。
这时，火势越来越旺，大家更加紧张。
正在一片慌乱之际，顾大海坐着“顺风牌”小汽车赶来了。他一下车就对大伙儿说 ：“你们赶快出来，一律不准带东西。你们的衣服、铺盖烧了，统统由店里负责赔偿。”
伙计们纷纷闹了个丈二和尚摸不着头脑。银楼失火，干嘛不让往外抢东西？他们搞不清顾大海的意图，只得一个个面面相觑地逃了出来。
等到全都撤出以后，顾大海立即吩咐老俞把铁门锁上，并叫伙计们守住前后门，不许任何人入内。
老俞感到奇怪，问道：“老板，难道你就甘心看到这百年银楼付之一炬吗？”
顾大海摇摇头说：“等一会儿，你就知道了。”
这时，只听“当当当”，响起一阵急促的钟声，万州”救火会”的两辆救火车开来了。但是，奇怪，他们在门前停下，车上的救火员却按兵不动，好像在等待着什么。
老俞一看，心中有数了：他们又要讲“斤头”谈价钱了。因为在那时候，“救火会”趁火勒索是司空见惯的事情。今天银楼失火是块肥肉，他们当然不肯放弃。
果然，只见救火车上慢吞吞地下来一胖一瘦两个人。那个胖子走到门前就高喊：“喂，老板呢？谁是老板？”顾大海好像早有准备，笃悠悠地迎上一步，说：“我就是，我是这里的经理。”
“哦!”胖子对顾大海看了一眼，喉咙响了：“怎么？钞票太多了，是吗？”
顾大海满面笑容地连连作揖 ：“请先生多多包涵。”
胖子对他冷笑一声：“哼，这么冷的天，深更半夜，你叫我们弟兄们出来兜风啊？”顾大海忙说：“弟兄们辛苦啦！”一面说，一面从怀中摸出一个纸包塞给胖子。
胖子接到手里一摸，里面是两根金条，心里不由暗暗高兴。不过他知道今天的对象是银楼，油水一定很足，可以狠狠地敲一记，所以他装出一副很为难的样子说：“经理先生，救火可是玩命，我们二十多位兄弟,两根‘大黄鱼’怎么摆得平呢？”
顾大海连忙回答说：“不，不，不必劳烦弟兄们动手，请大家回去吧。这点小意思么，是给弟兄们买些点心吃的。”
“这个……？”顾大海这几句话，可把胖子搞糊涂了。他吃了十多年的救火饭，可从来没遇到过今天这样的事情。往常，救火车一到现场，当事人总是苦苦哀求，行贿塞赃，请他们快点救火，他们就趁机讨价还价，敲诈勒索。想不到今天这位经理竟然主动谢绝救火，这究竟是怎么一回事啊？所以他一时说不出话来，只说了一句 ：“什么，你不要我们救火？”
跟在胖子身后的那个瘦子更加狡猾，他一面对胖子眨眨眼睛，一面抢上一步说：“经理先生，我们救火会的职责是保障市民生命财产的安全，怎么能见火不救呢？！”顾大海听他讲得冠冕堂皇，也就直截了当地回答说 ：“我叫你们不要救火，一切后果由我负责。”瘦子冷笑一声：“哼，三马路上房子靠房子，店家接店家，这大火又不长眼睛，你一个银楼经理负得了这个责任吗？”
瘦子故意把“银楼”两字叫得特别响，胖子一听，领悟了他的意思，于是也气势汹汹地说：“不行！让我们见火不救，没有这种说法！”说完用手一挥，高喊一声：“来啊！”胖子一声令下，救火员纷纷跳下车子，摆开救火的架势 ：有的放开“水龙头”准备接水；有的抡着太平斧准备冲进店里去。
顾大海急忙上前拦阻，又从衣袋里摸出一根金条交给胖子。谁知胖子的态度更加强横了，他一面接过金条，一面说：“没有那么便宜！弟兄们，他不开门，我们就砍门进去！”话音刚落，一个大汉冲到门前，举起太平斧向铁门砍去。
正在这时候，一辆小汽车从西面急驰而来。经理一看，连忙高喊：“王先生！王先生！”原来这个王先生是万州团防队的“包打听”，顾大海接到老俞的电话，料到会有这场纠葛，立即派人请他来打圆场了。
经过王先生的周旋，才算谈判成功：以五根“金条”的代价买一个“见火不救”，只是用两条“水龙”在墙外冲浇一番，以防火势蔓延。当然，那个王先生也因此到手一笔厚酬。
无多片刻，聚丰银楼就变成了四堵残墙，一片焦土。大家看了无不惋惜。
老俞问顾大海：“老板，你为什么花了钱却不让他们救火呢？”顾大海笑呵呵地说：“房屋虽毁，金银犹存，我们银楼的主要财产是黄金、白银，这房屋、家具所值有限。常言道，真金不怕火，怕火不真金。大火过后，这些金银还能从废墟中找回来。如果让这帮救火员进去，他们明抢暗偷，洗劫一空，那么我们银楼就彻底破产了，这才是不幸中之大幸啊！”
“哦，原来如此！”听顾大海这么一说，老俞才恍然大悟。他想，老板确是老于世故，熟悉“救火会”趁火打劫的伎俩，所以宁愿花钱把他们拒之门外。
这以后，老俞总是逢人就讲“谢绝救火”的故事，用它来揭露旧社会反动制度的黑暗。现在，这个故事至今仍在万州流传。
