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在一个城里住着三个人，而且是兄弟仨，一起做买卖，平分利润。他们唯利是图，什么事情都干得出来。
有一次，他们准备到很远的地方去做生意。可是，那时还没有银行，家里的钱怎么办呢?老三说：“这样吧，我认识一个农民，他住在离我们不远的地方，他很穷，但很诚实。我们请他给我们的钱保管一下，用时回来取就是，怎么样?”
老大老二都表示同意。于是他们就把钱交给了农民，并与那个农民约定：只有他们兄弟三个一起来取钱时，才能把钱交还，缺一人都不可以。
这三个人把钱送到农民的手里，然后放心地走了。三年里，他们做了很多买卖，赚了很多钱，然后又回到家里。他们决定取回他们存放在农民那里的钱，就来到了替他们保管钱的那个农民住的村子。
老大说：“先别急，想一想，这个农民为我们做了件好事，我们怎么向他表示敬意呢?”
老三思忖了一会儿说：“我记得每逢礼拜天他总是坐在窗前看大街。明天是礼拜天，明天一早我们从他窗前走一趟，我们一齐向他打招呼，脱下帽子向他挥动一下，再向他深深地鞠一躬，然后就可以去拿钱了。”
这三个吝啬的商人兄弟兴高采烈地笑了，都觉得这个主意不错，因为这不需要花他们一个铜子儿。
可是，老三心里早就怀有鬼胎，当天晚上就跑到农民的家里，对那位农民说：“我们兄弟三个这次做生意赔钱了，想用放在你这里的钱在附近买些田产，你明天就得付钱。”
那个诚实的农民说：“当初说好的需要你们三个人来取才行。”
老三说：“我是被两个哥哥派来向你把这个情况说一说的。让你把钱交给我好了。我不骗你，明天一早我们兄弟三个一块到你窗前来向你脱帽鞠躬为证，我大哥和二哥还会特地向你挥动一下帽子，表示是他们同意的，然后我再来你这儿拿钱。”
第二天一早，农民就坐在窗前等候。就在太阳出来时，这三个商人果然来到了他的窗前，他们摘下帽子，老大和老二向他挥动着帽子，然后一齐向他深深地鞠了一躬。在分手前他们兄弟三人约定：中午在饭店吃饭。饭后再一起去找农民取钱。看到老大老二的背影走远后。分手后的老三很快又到了农民家里。
老三说：“怎么样。我没骗你吧?快把钱给我吧。”
农民以为真是他哥哥派来的，二话不说就把钱给了他。老三拿了钱后，马不停蹄地逃走了。
两个哥哥在饭店里点好了菜坐在那里等，等呀等，可一直等到下午也不见弟弟来。他们预感到事情不妙，就跑到农民家里，问那个农民看见他们的弟弟没有。农民将他弟弟拿走钱的事如实说给他们听，当他们知道弟弟已取走了钱，气得要死，狠狠地骂了农民一顿，并威胁农民不把他们损失的钱给他们补回来，他们就到法院告他。农民拿不出钱来，只有上法庭打官司。法官认为农民失约，判决农民赔钱，不然就要他拿出全部家产作抵押。农民为了保存他们的钱不仅没得到好处，还要赔偿损失，心里难受极了。经过几天的痛苦思索后，他终于决定与那两个商人一搏。
在法庭上，商人先开腔，把农民说得像真的犯了大罪一样。
农民不慌不忙地说：“法官先生，刚才商人所说的都是废话，没有根据。他们的钱并没有被他们的弟弟拿走，还在我的口袋里，我随时可以还给他们。我之所以不将钱给他们，是因为我们之间有这么一个约定：我把钱交出来时。必须他们三人同时在场。这样吧，他们兄弟三人一起来，马上就可以把钱取回去。”
法官一听，觉得有道理，便要老大、老二去找老三。可是老三早已失踪。两个商人找遍了城市的各个角落也没找到。
过了几天，那位农民遇见了他们兄弟二人，还关切地说：“你们别急，找到他了就来拿钱，我还替你们保管着。”
老大和老二见他态度如此诚恳，完全打消了对农民的疑虑。
上次到另外的城市做生意他们尝到了甜头，这次老大和老二决定再到那里发展。可是，他们的余钱又不知道如何存放。老大说：“那个农民很讲诚信。还是把钱放他那里。回来时还是我们一起来取钱。这回你可千万不能失踪了。”
老二说：“你放心吧。”
于是，他们又与那位农民订了口头协议，还是约定等他们回来时，两人共同到场取钱。
过了一年，他们兄弟二人又回来了，老二直接找到那位农民，开门见山地说：“我把话跟你挑明了，现在我要把我们哥俩存在你这里的钱取走，我不会亏待你，咱俩二八开，我八你二，怎么样?”农民摇了摇头。
老二又说：“三七开。”农民还是摇摇头。
老二咬咬牙：“四六开，要不然我跟哥哥来取。”农民这才点点头。
老二拿了钱也失踪了。
老大找到那位农民，农民还是那句话：“你把你家老二找来，我当面把钱给你们。”
这位农民从此过上了好日子，只是日子过得不太安心。
