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竞争到了一定程度，拼的就不是实力了。
实力若不相当，那就不用竞争，结果显而易见。实力相当的竞争，弯弯绕绕明明暗暗什么手段都使上，才有看头。眼花缭乱中，分出胜负，结局似乎总是欧·亨利式的。
这一次，开头并不例外，行到中间，局势却急转直下，一方招架不住了，或者说节外生枝让她无法招架。
她是姬玉，这次竞争的目标是一个炙手可热的高职位，竞争对手是她的同学李生。
姬玉和李生大学在一个班，关系还算融洽，因为来自同一个城市，来来去去同行的机会多了，李生曾经产生过近水楼台先得月的念头，但终究也没有实施。四年过后，一起回来，又分到一个单位，同一年先后结婚，同一年一个文件提拔。十几年过去，再有机会，同时轮到两个人就很少了，比如这一次。职位只有一个，竞争者七八个，到了最后关口，便在他们两人之间展开。
但就在这时，姬玉的腿摔坏了。
姬玉住在医院里，腿已经打了石膏，高高地吊起来，白乎乎一大截冲着门，进来的人一眼看到的便是这条腿，触目惊心。
主任来看她，带了鲜花、营养品，七八个人挤挤挨挨站在病房里，你一言他一语，询问姬玉的病情。
姬玉头歪向一边，说话很少。长的头发散在枕头上，乱糟糟一堆。
唉，姬玉，怎么这么不小心啊。
姬玉，你这一摔，孩子可没人照顾了。
没有人提后天的事，但大家心里都明白，姬玉这一摔，把大好的机会摔没了，李生将独自一人出现在演讲台上，不战而胜。
要走的时候，主任握着姬玉的手说：安心养病，其他的都不要考虑。
姬玉叹口气，说：谢谢领导。
一行人走了，姬玉让大姐把鲜花和营养品收起来。大姐说：营养品我带回家，花就放着，好看。姬玉说：不要，一朵花都不要。
清理干净的病房看起来更加惨白，透着一股软弱无力的惨淡气息。
下午，人事科长李琴来看姬玉。她还有一个目的是要姬玉给一个明确回答，确定因为自己身体原因不能参加接下来的竞争演讲。
姬玉拉着李琴的手，叫了一声李姐，眼泪从眼角滚下来，滚进头发深处。
姬玉说：看我这样子，明天还能参加吗？这该死的腿。说着就用另一只手去捶打那截石膏腿，李琴忙拦着：姬玉，别这样，以后机会多得是。
姬玉说：李姐，你是看着我成长的，我进单位的手续就是你给办的。明天我参加不了演讲了，可稿子我已经写好了，你随便找个人念念吧。李琴忙说：行，没问题。
姬玉说：稿子就放在桌子最边上的抽屉，没锁，拉开就看见了。
姬玉说完仍拉着李琴的手不松，李琴自然不好意思把手抽回去，两个人一个坐着，一个躺着，手拉着手说话，亲热得不行，李琴手心里都是汗，黏糊糊地。
能拉着手说话，自然都是要说知心话的，是没有隐瞒没有遮掩的。李琴问姬玉腿怎么摔的，姬玉没说腿，又哭，哭了一会，姬玉说：李姐，你可别告诉别人，我这腿都是他害的。李琴问他是谁？姬玉说还能有谁，我瞎了眼啊。说着，姬玉又嘤嘤呜呜哭起来。
李琴听了半天算是听明白个大概，姬玉腿摔坏的原因，是因为和爱人吵架，气愤之下跑出来，一脚踩空从楼梯上摔下来，摔坏了腿。而和爱人吵架的原因，似乎是爱人在外边吃腥，让姬玉发现了。
李琴去包里找纸巾给姬玉擦眼泪，趁机从姬玉的手里把手抽出来，翻了一会翻出一叠餐巾纸递给姬玉：别哭了。唉，真是的，你怎么……可已经这样了，你先养病再说。
姬玉泪眼朦胧，点点头，说：谢谢李姐，你可别跟别人说。
李琴回到单位，给主任汇报了姬玉的答复，顺便也汇报了姬玉的其他话。李琴本就是什么秘密都藏不住的人，她像一只勤劳的蜜蜂，嗡嗡叫着兴奋地传播着这些消息。很快，不到一个下午，姬玉摔坏腿的原因单位人都知道了。有人替她叹息，有人暗自兴奋。
第三天，原定的演讲按时进行。李生心里有底，演讲自然是慷慨激昂，铿锵有力，姬玉的稿子从办公室找个小姑娘照着念了念，就显得很平白，高下似乎不用区分。
接下来是打分，先是一般职工，然后是领导班子成员。
结果很快出来了。出乎意料，姬玉的票数居然高出李生。
李琴很快就打电话给姬玉通报消息，姬玉说：李姐，谢谢你，谢谢你帮我。
挂了电话，姬玉坐起来，抚摸着腿上那截坚硬的石膏，笑了。
笑过之后，她突然觉得很对不起爱人，对不起李琴，对不起李生。这一出苦情戏，把他们都绕进去了。
可为了能让大家心里平衡，以同情博取更大的胜算，她不得不故意露出点破绽，失彼顾此啊。
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