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公元前570年，晋国的中军尉祁奚70多岁了，按照干部任用管理条例，已经到了退休的年龄。他深知中军尉这个位置位高权重，盯着它的人不少。“把它传给谁呢？”祁奚很是动了一番脑筋。
第二天一上班，当着同事们的面，祁奚对晋悼公说：“由于大王的正确领导，经过几年的努力，我国军队已经相当强大，足以与任何一个国家抗衡。我本想再多为国家工作几年，却时时感到力不从心，建议大王选拔一个德才兼备、年富力强的人来接替我。”晋悼公正为一些老同志千方百计更改年龄档案和赖在职位上不走犯愁，听祁奚这么一说，十分高兴，暗想，祁奚不愧是我的得力部下，他这一带头，干部离退流转工作就好办多了。想到这，忙说：“中军尉是个举足轻重的职务，你看由谁接替你最合适呢？”祁奚胸有成竹地回答：“我反复考虑，有德有才、能胜任这个工作的人莫过于解狐了。由他接替我，肯定能使军队的战斗力和政治业务素质更上一层楼。” 晋悼公和大臣们一听，都十分惊讶。晋悼公问：“解狐打死你的父亲，和你有不共戴天之仇。直到现在，他还一直在背后说你的坏话，你怎么反倒推荐他呢？”祁奚一脸严肃，郑重其事地说：“大王，您问的是谁接替这个职务最合适，并没问谁打死我的父亲，谁是我的仇人。”大臣们一听，对祁奚肃然起敬。晋悼公心里更是充满了对祁奚的信任。说：“我同意祁奚的意见，任命解狐为中军尉。祁奚能够主动让贤，并且举贤不避仇，大公无私，一心为国，这种精神实在令人钦佩。现在批准其退居二线，工资上调一级。鉴于其功勋卓著，高风亮节，奖励现金五万元。”
解狐做梦都没想到祁奚会力荐自己为中军尉，从心里感到对不起祁奚。当天晚上，即揣着一个红包到了他家，一方面表示感谢，一方面赔罪。祁奚听说解狐来了，鞋都顾不上穿，急忙小跑着迎出屋去，紧紧拉住解狐的手说：“在年轻人当中，你是我最为欣赏的一个。现在我推举你为中军尉，实在是你个人努力的结果。”然后又说了些鼓励和祝贺的话，并当即让儿子祁午去买菜打酒款待解狐。喝了会儿酒，祁奚出去解手，暗暗吩咐儿子趁解狐不注意的时候，在其酒中下上慢药。这种药一般在十日后发作，发作时已然侵入血液和骨髓，无药可医。后来梁山泊的宋江就是被高俅用这种药害死的。
一连几天，解狐不是吃请就是请吃，天天门庭若市。忽然有一天，解狐感到头晕脑胀，上吐下泻。当时并未在意，觉得是一般感冒或是饭菜吃得凉了，没想到到了傍晚即一命呜呼。
解狐还没正式上班就死了。晋悼公率文武百官吊唁回来，个个感叹不已。还有谁能胜任中军尉这个职务呢？大臣们怀着各自的心眼儿，接连推荐了十几个人选，晋悼公都不满意，于是又想到了祁奚，赶忙派车把他接来。祁奚一见晋悼公和老同事们的面就说：“我对解狐的死深感悲痛，解狐实在是最合适不过的中军尉人选了。”说着便伤心地落下泪来。晋悼公问谁还能胜任这个职务，祁奚说：“现在能担任这个职务的，我看非祁午莫属了。” 晋悼公听了眼睛瞪得像铃铛一样，大臣们也纷纷交头接耳。晋悼公说：“祁午不是你的儿子吗？”祁奚又拿出当初举荐解狐的腔调说：“不错。不过，大王您问的可是谁最能胜任中军尉这个职务，不曾问谁是我的儿子。”大臣们一听，再也无话可说。晋悼公也暗暗地点了点头，说：“祁奚外举不避仇，内举不避子，可说是我国最能做到唯才是举、大公无私的人了。”于是下令任命祁午为中军尉。
祁奚让贤、荐贤的事迹从此流传开来。
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