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肖朝南是宏大建筑公司的经理，这天晚上险遭不测。事情是这样的：他忙完应酬正准备回家，突然被一个蒙面歹徒打劫。肖朝南的提包里装着刚收的20万工程款，他奋力搏斗，同身强体壮的歹徒扭打在一处。
这时，远处跑来一个乞丐，毫不犹豫地挥拳打向歹徒，寒光一闪，乞丐痛苦地弯下腰去，原来歹徒一刀刺中了乞丐的腹部。见状，歹徒吓得转身朝黑暗中跑去。
肖朝南赶紧把乞丐送到附近医院，他从包里拿出两万元现金交给医生，要他们全力抢救。肖朝南心说，要是没有这个乞丐，这20万可能都被抢了。看样子，乞丐伤得不轻，鲜血和肠子都流了出来，最后经过紧张手术，又输了大量的血，情况终于稳定了下来。
乞丐几乎昏睡了十多个小时才清醒过来，他看见了阳光，看见了鲜花，看见了各路媒体不断挥舞的“长枪短炮”，也看见了肖朝南那张关切的脸。待大伙都退去，病房里只有肖朝南时，他对乞丐说：“你好好养病，不要考虑钱的问题！”乞丐看着肖朝南，嗫嚅着说：“你真认不出我是谁吗？”肖朝南摇摇头，他说：“我不管你是谁，你是为我负的伤，我就要为你负责到底！”乞丐接着说：“肖总，我不想你把钱都花在我身上，你还是尽可能地把钱都发给大伙儿，让他们拿了工钱高高兴兴回家过年吧！”
肖朝南一惊，没想到救自己的英雄，竟然知道自己的身份。年关要到了，肖总也像猫抓虱子般急了起来，一拖再拖的民工工资该是兑现的时候了。肖朝南不是没能力兑现，只是年关前需要打点的关系多，拖欠的工程款也不是小数目，这么一来二去，他也感到了资金的吃紧和现实的压力。所以，当一些民工三番五次上门讨薪时，肖朝南总是找借口，狠着心肠拒绝掉。
现在，肖朝南弄清了这个“英雄乞丐”的身份——唐韵，本也是他公司下边的一个民工，因为大半年没得到薪水了，曾经和其他民工几次上门找肖朝南理论，但胳膊拧不过大腿。眼看年关快到了，家有老小的唐韵为了回家有个交待，只好偷偷四处打临时工，夜里还四处捡拾废品，几乎是走到哪儿捡到哪儿，随便找个避风处对付一夜。几番折腾下来，好端端一个人变得落魄不堪，一身脏兮兮的像个街头乞丐，难怪肖朝南认不出来。
这件事对肖朝南触动很大，他们也同样拖儿带女，要养家糊口，却不能按时拿到本该属于他们的那份酬劳，而这城市的一砖一瓦，何处没有淌下过他们的汗水甚至血水呢？在歹徒面前，是唐韵不计后果用身躯保护了他，在这种纯朴的奉献精神面前，肖朝南第一次感到了自己的渺小。
过了几天，肖朝南拿着一个厚厚的信封来病房交给唐韵，唐韵连连摆手：“肖总，我救你并不图这个！”肖朝南眼含热泪：“唐韵兄弟，这并不是我给你的补偿，而是你应得的薪水，这笔薪水早就该补发给你了！”唐韵还是迟迟不接，他嗫嚅着唇想表达什么，肖朝南点点头：“你不说我也明白，你放心，我这次不单对你一个人，这几天我已经陆续兑付了大部分工资，争取在年前兑付完，按你的心愿，让大伙都回家高高兴兴地过年！”唐韵一听，这才有些腼腆地接过信封，嘴里一个劲儿说：“谢谢！”
一个月后，唐韵痊愈出院，许多民工兄弟自发来医院接他，他们簇拥着唐韵，像拥戴凯旋的英雄。一个身强体壮的小伙子挤到唐韵面前，怯怯地说：“唐韵哥，你别怪我，我当初那一刀下手太重！”唐韵摇摇头，故做轻松地说：“别记在心上，我受那点伤算啥，只要能帮大伙儿讨回薪水，值！只是委屈兄弟你了，被迫去当了一次歹徒！我们的薪水真是讨得太苦了！”
静穆中有一片轻轻的呜咽。
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