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秀姑疯了，消息像风一样呼啦一下吹遍了黄家墩子上下十八湾。
这里是江汉平原上的一个自然湾，整湾百十号人都是一个黄姓先人，无其他杂姓，所以很多人都是近亲。早就有“五服之内为亲”的说法，而在这里居住的人，很多连五服都没有出。
银货自己就是被过继的孩子。
家里兄弟五个，穷，养不起，他就被过继给伯父荒苟了。荒苟是个老光棍，整日里不苟言笑，行为古怪。
荒苟也穷，勉强混个肚儿圆，银货跟着他，一天学堂也没有上过。
天可怜见，成年后的银货好歹娶上了媳妇——逃荒来的四川女人爱娣，女儿秀姑的出生，让银货觉得他的人生完整了。
秀姑大一点时，银货与爱娣夫妇便远走他乡，到处打零工。秀姑留给荒苟照顾，夫妇俩将打工积攒的钱如数寄给荒苟。
秀姑长得美，黄家墩子一般大小的女孩子里，数她最漂亮。不但如此，秀姑读书成绩也不错，乡里乡亲见了都夸个不停。每年过年回乡，夫妻俩看着女儿就甜到心里。
秀姑是他们的星星，是他们的月亮，夫妇俩在外再苦再累也心甘情愿。
荒苟老人在家照顾孩子，银货夫妇也不亏待他，时不时就邮一些吃的用的回去。每次荒苟领包裹，那些有儿有女的老人就羡慕坏了。
秀姑十二岁那年的春节，银货夫妇回来过年，发现女儿有些变化，变得不爱说话了。虽说放心不下，但为了生活，年一过，也不得不出门去打工。
走时，秀姑一手抱一人的腿，眼巴巴地看着他们，不让他们走。银货夫妇掰开秀姑的手，还是走了，秀姑满眼的惶恐和无助。
再回来，秀姑不言不语。老师说，秀姑迷迷瞪瞪，哪里能上学呢？她在课堂上会突然哭或者笑，像着了魔一样。
十四岁，没有任何迹象，秀姑突然出走了两天两夜。银货在火车站道口房的墙角找到她时，她斜倚在一堆碎瓦断砖上，目光呆滞无神，似乎不认识自己的父亲。
银货唤：“秀姑，回家吧。”
秀姑头也不抬，将瓦片一块一块投向呼啸而过的火车，瓦片飞向车厢发出碎裂的声音，然后呈发散状四散迸射。突然弹回的瓦砾如子弹般射到银货的大腿上，哎哟一声惨叫，殷红的血顺着银货的裤腿子漫溢下来，秀姑见了，傻傻地狂笑。
秀姑辍学了，每天神神叨叨像个游魂。
有人说她得了失心疯，嫁了人就会好。
银货夫妇开始拼命攒钱，十八岁那年，把秀姑嫁了一个老实巴交的男人，银货夫妇拿了很多陪嫁。
三天回门，秀姑和她老实巴交的男人打扮得体体面面地回了黄家墩子，见人就递烟发糖。湾里人都说，秀姑真的好了。
结了婚的秀姑也会隔三岔五回黄家墩子，一住就是十天半月。后来，干脆不回婆家了，男人接了多次，接回去住不了两天就又跑回来。
那年春节，秀姑的婆婆来了，满脸愁云，欲言又止。
银货夫妇一再追问，亲家未语泪先流。原来，结婚一年，秀姑却始终不愿意与丈夫同房，婆家请人开导她也没有用，所以秀姑的婆婆说：“亲家，要不……你看这只能……”
秀姑彻底回到了黄家墩子，目光更加呆滞，生活无法自理。
怕她跑失，只能锁在家里。
银货夫妇出外打工，依然是荒苟照顾秀姑，吃喝拉撒，洗洗涮涮，包括换衣服、洗澡……秀姑就是一具活着的尸体，人们都这样说。
可傻呆呆的秀姑还是漂亮的，很招眼。村里那几个光棍汉经过秀姑门前时，经常会露出一些暧昧的凶光。
后来，荒苟打电话给银货，让他们赶紧回来再给秀姑找个人嫁掉，他不愿意再照料她了。夫妻俩以为荒苟伺候累了闹情绪，任他歹话说尽也不同意，不托付给他，两口子还怎么安心在外面打工？
看实在拗不过，荒苟支吾了一句：“秀姑的‘好事’已经三个月没有来了。”
银货夫妇火速赶了回来，见到荒苟时，他的眼光游离着，闪闪烁烁，一副疲惫不堪的样子。
秀姑辗转“嫁”到了鄂西北大山里的一户人家，丈夫是个上了年纪的老光棍。
结婚半年，秀姑就生了，丫头。
那天，村上去鄂西北贩卖栗果的湾里人说，秀姑在门前便撩起衣服奶孩子，嘴里念叨着：“给你看给你看，别不给我饭吃。”人们议论这话时，爱娣正好经过，像被闷棍击中，爱娣忽然明白了秀姑肚里孩子的出处……
那晚，电闪雷鸣，第二天，有人在村头的河里发现了爱娣的尸体。
银货也垮了，整日里愁眉不展，连头都抬不起来的泄气模样，没过多久就连下地也费劲了。
那年冬天，银货也去了。
把银货下葬之后，荒苟迅速地憔悴了，腰也佝偻着，但每天天不亮，他都会拄着拐杖站在村子北头，一站就是一天。
荒苟在眺望，望着鄂西北的群山，一直望到眼泪模糊他的视线……
