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冰消雪融，冬天就要过去了。
晴空下，孔丘和弟子们住的茅草屋经受住一冬厚厚冰雪的重压，似乎挺直了起来。
晴空下，阳光照在河柳上，河柳似乎也要钻出绿来了。
一切都慢慢展现出勃勃的生机来，可是，孔丘老师多病的身体却没有跟着变好起来，甚至来给老师看病的几个大夫都说老师时日不多了。这让一直陪在老师身边的华菜和子贡、子夏、曾子等弟子每每背过脸去，都忍不住偷偷落泪。
然而，华菜的伤心，和子贡等人却是有区别的。华菜是三年前来到老师门下的，比子贡等人来得晚得多，但因他聪明伶俐，同样深得老师的喜爱，和老师不仅有着深厚的师生之情，还有着父子般的深情。因此，他们看着老师要老去，无不异常悲痛。华菜和子贡等人的伤心，不一样的地方则是：老师满腹经纶，思想深邃，在鲁国及其他诸侯国都是影响巨大的大人物，可是，老师晚景为什么却如此凄凉？穿着破旧的衣服，住着弟子们自己动手搭建的茅草屋，吃的是粗茶淡饭……
还让华菜感到伤心的是，老师自知来日不多，时常伤心感叹自己这一生未能把理想实现。一个月前的一个晚上，外面北风呼啸，鹅毛大雪纷纷扬扬地落着。老师和大家吃完饭后，忽然低下头，长叹一声，道：“没有一个人理解我呀！”大家都惊异地看着老师，问：“老师，您何出此言啊？”老师沉默不语，两行热泪便从眼眶中流了出来。
昨天一早，老师起床后，在弟子的搀扶下，拄着拐杖，来到院子外，忽然泪水滂沱，大声唱道：“泰山啊，你要倒了；大梁啊，你也要断了；我这个老头子啊，也快要离世了啊……”大家听着，也都汨流满面，忙劝老师保重身体。老师却道：“人之将去不复还，我心不甘哪！”
华菜不知道子贡他们是怎么想的，可是他却觉得老师说的是真心话。老师这一生学识渊博、思想深邃，本欲进谏各国国君以仁治天下，可是，这些国君虽都礼遇他，却没一个人听他的。老师游历各国，披风沐丙，备尝艰辛，最终落脚在这河畔的茅草屋里，眼看就要奄奄一息了。
华菜就忍不住想：老师这一生声名远扬，可是，他成功了吗？华菜觉得，老师离成功很远啊！成功的人怎会晚景如此凄凉，发出如此呼号？
春和景明的四月十一日这天，老师去世了。
孔丘老师的去世，各国震动，不少国家都派使臣前来哀悼。让很多人都没有想到的是，鲁哀公亲自出席了孔丘老师的葬礼，并悲痛含泪地致祭文道：“老天爷啊，你怎么如此狠心，把孔老师就这样带走了啊？寡人感到如此孤独！呜呼，今后但遏困惑，寡人还能向谁求教呀？”
这番话，引得在场的所有人都不禁潸然泪下。其中一个妇人听完，抹着眼泪对身边十岁的儿子说：“儿啊，你看孔老师多么伟大，连我们的国君都离不开他，你要发奋读书，将来成为一个像孔老师这样的贤人呀！”儿子一边哭，一遍不住地点头：“我一定会努力的。”
华菜听着这对母子对话，却感到极不舒服：你这个妇人，哪里知道老师这一生的理想从没有真正实现过，最后过的是何等凄凉的日子！如果你儿子老了，内心亦如此痛苦，你悔之莫及呀！
孔丘老师下葬后，子贡、子夏等要留下来守丧三年，华菜却收拾行装，要离开。子贡问他：“老师生前也很疼你呀，你怎么如此狠心，老师尸骨未寒，就要离开了？”
华菜忍不住说：“我不能像老师这样过一辈子，我要去过新生活。老师这一辈子虽然名声很大，但从没有真正实现过自己的理想，也没有成功……”
子贡一听，十分恼火，上去就打了华菜一巴掌，骂道：“大逆不道，你滚！”
华菜这才意识到自己的话的确有些过分了，默默地背着包走了……
二十年后，华菜依靠自己的聪明才智，成了闻名鲁国的大商人。可是，华菜却没有多少快乐的感觉。空闲时，华菜坐在自家的华屋里，就忍不住想起孔丘老师来。他想：自己拥有了万贯家财，难道就代表实现了自己的理想吗？就代表成功了吗？……可是，我并不感到快乐呀，甚至有时候我也感到很痛苦啊。这和老师的晚景，何其相似呀！
不久，华菜找到了子贡，想给他们钱支持他们办学。可是，子贡等人却全都横眉冷对，坚决不接受，说：“你是叛逆者！你的臭钱，我们不要！”
华菜只得低着头回了家。回到家，他突然想起了老师下葬时，被母亲教导将来要成为像孔老师这样的贤人的那个小男孩，便派人四处去寻。不久，还真的找到了。这个小孩已经三十多岁，开了一家学堂，招了不少弟子。华菜提出要资助他扩大办学，他喜出望外，立即就答应了。
于是，华菜就成了这个学堂的名誉校长。没事的时候，华菜喜欢到学堂来转转。每年四月十一日，他都要去孔丘老师的墓前，去祭拜老师。
慢慢地，他感到了很久都没有过的快乐。这种快乐，让他感到人生是如此充实……
【责任编辑 何光占】
