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崇祯十七年，也就是公元1644年，李自成的农民军步步逼近北京城的时候，崇祯皇帝朱由检坐卧不安，他脱下龙袍，换上平民装束，和太监王承恩一起悄悄溜出紫禁城，雇了一轿子，来到太上老君庙前传说中测字很灵的一个老者摊前。
崇祯皇帝和王承恩坐下后，老者捻了捻长长的白胡须，和颜悦色地问道：“客官，想测字？”
崇祯皇帝看了看老者，接道：“嗯，测个字吧！”
老者道：“那请客官随口报个字。”
崇祯皇帝想起自己名叫朱由检，便道：“那就报个‘由’字吧！”
为了让老者明白，崇祯皇帝说完用右手中指在老者的桌面上画了画“由”字的笔画。
老者显然看明白了，接着问道：“要测何事？”
前面围着的一圈人正在七嘴八舌地议论李自成农民军已临近北京城的事，崇祯皇帝便道：“当今天下，很不太平，那就测测人人关心的江山社稷吧！”
老者提起毛笔在纸上写了个“由”字，端详了一会儿，悠然道：“这个‘由’字啊，就是一个出了头的‘田’字嘛！客官问的是江山社稷，那就是说一班种田的人会闹出头啊！”
崇祯皇帝听了，不禁一愣，心中的沮丧可想而知。王承恩看在眼里，心里也很不是滋味，但他多年宫中历练，反应极快，便急中生智，赶紧说：“先生，如果我家主人报的是‘有无”的‘有’呢？读音相同，‘由’‘有’难分嘛！”
崇祯皇帝听王承恩这么一说，也暗暗松了口气。
老者又不慌不忙地把“有”字写在纸上，随即眉头一紧，像突然接通了天意似的，沉吟道：“两位客官，江山社稷，天下大事，不能随便说啊，我們还是不测了吧！”
崇祯皇帝不禁面露愠色，但他不便发作，便用眼光瞄了瞄王承恩的衣袋。王承恩立即明白过来，赶紧掏了锭银子，恭恭敬敬地放在老者面前。老者拱手作揖道：“自古测字不留情，留情测字不会灵，两位客官，在下今天说出实象，请务必不要外传啊！”
崇祯皇帝和王承恩自然点头应允，只见老者用右手食指指着纸上的“有”字道：“你們看这个‘有’字，上面是‘大’字少了一捺，下面则是‘明’字少了一个‘日’字旁，合起来的意思就是大明王朝的江山已经丢失了一半啊！”
崇祯皇帝本以为换了个同音字就能讨个吉利，放下心中的包袱，没想到结果还是让人揪心不已。“啊——”，他长叹一声之后，随即故作镇静，问老者道：“如果是个‘朋友’的‘友’字呢？”
老者这次没再在纸上写出“友”字了，他苦笑一下，接口便道：“唉，字象还是一样！‘朋友’的‘友’字，就是‘造反’的‘反’字的那两撇——都撇出了头，也就是两大反王——李自成和张献忠各自都建立了自己的衙门，都反出了头啊！”
听到这里，崇祯皇帝不禁低下了头，他闭上眼睛，沉默了一会儿，突然，他眼一松，头一昂，像赌气似的连续发问：“如果是‘左右’的‘右’呢？如果是‘又一个’的
‘又’呢？”
老者嘴唇一紧，略微思考了一下，随即口一张，先“唉”了一声，长长地叹了口气，道：“左右’的‘右’啊——是‘保佑’的
‘佑’丢了人字旁，而‘又一个’的
‘又’——则是‘圣上’的‘圣’失去了‘土’，两个字的字象显示江山社稷没人保。当今圣上的土地会丢失啊！”
真是天要亡我大明？崇祯皇帝强作镇静，总算没有露出真形，但他还是不甘心，换了口气之后，他装出一副江山社稷与自己毫无关系的轻松样子，又问道：“如果是十二地支中的‘酉’呢？”
老者倒着指头，把十二地支——“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”念了一遍，又在纸上写出一个“酉”字，片刻之后，若有所悟地说：“十二地支中的‘酉’字，就是‘九五之尊’
‘至尊无上’的‘尊’字去头去尾啊！字象大不吉，当今圣上恐怕会有大难。”
崇祯皇帝脸色陡地晦暗下来，王承恩早已吓得面色惨白，再也不敢多嘴了。正准备和皇上一起离开的时候，大概是皇上想到不要江山社稷，幽居山林，做个隐士总可以，只见崇祯皇帝又开口道：“幽居山林的‘幽’和前面已经测过的六个字依旧是同音字，请您再测测这个‘幽’字如何？”
老者从未遇到过连测六个字、字字凶险却依旧不肯罢休的客人，看到崇祯皇帝和王承恩的面色越来越难看，他害怕测出这个“幽”字的结果依旧不妙，给自己招来莫名之祸，便想找个借口，不再为这两个人测下去了。正当他如此这般思虑的时候，猛然与崇祯皇帝的眼神相碰了，崇祯皇帝满眼期待，不容老者退避，老者无可奈何，只好硬着头皮继续测下去，他喃喃地念道：“‘幽’啊‘幽’……‘幽’啊‘幽’……两条丝帛藏山中……山中藏着两条丝帛……”
崇祯皇帝见老者半天没有说出字意，以为是老者故意卖关子——又要银子了，便再次向王承恩使了个眼色，王承慰院慌张张，撩起外面的衣襟，含在口里，摸索着在里面的衣袋掏银子。看到这个动作，老者已完全明白“幽”字该如何解了，也已猜出这测字的主仆二人就是当今圣上和他的心腹太监，不禁吓得背上都出了冷汗。于是，老者急忙拱手作揖道：“请恕在下才疏学浅，不能解出这个‘幽’字的字意。”说罢，把王承恩递过来的银子十分惶恐地又推了回去，并极其谦恭地说：“惭隗，惭愧！在下惭愧至极。无颜承受！”随即收了摊子，慌忙走了。
从此以后，人們再也看不到老者摆摊测字的身影了。
崇祯十七年三月十九日，李自成农民军攻进北京城，崇祯皇帝见大势已去，无力回天，带着王承恩从紫禁城北门逃出，爬上煤山，君臣二人在一棵歪脖老槐树下双双相对，以丝帛吊颈而死。
原来那次测字王承恩在内衣袋里摸银子时，慌慌张张，撩起外面的衣襟，含在口里，因为“襟”与“巾”也是个同音字，王承恩的动作“口”下一“襟”，即是“口”下一“巾”——是个“吊”字，崇祯皇帝报出的“幽”字联系起王承恩口含衣襟的动作，就是两个人用两条丝帛吊死在山中。
【责任编辑 何光占】
