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许三娃和赵石头是从小就在一起玩大的朋友，他们年龄一样大，个子差不多高，就连那身上那股聪明机灵的劲儿都难分高下。他们一起骑着单车上学校，一起扛着竹篓摸鱼虾。这么和你说吧，除了晚上睡觉，许三娃和赵石头各回各家，其余时间几乎是形影不离的。
假如不是那件事，许三娃和赵石头都相信，他们的友谊会永远永远继续下去。
那年，在小县城读高三的许三娃和赵石头都被家里人叫了回去。大人们告诉他们，今年县里有征兵名额，听说这次是招武警，要是招上了，就等于吃了皇粮，如果在部队再能考个军校，提个干什么的，那就出息了。
许三娃和赵石头乐开了花，说真的，他俩对考大学的确没什么把握。因为在小县城，每年能考上大学的比率相当低，但要说当兵，这两人都非常有信心，特别是许三娃，从高二下学期就准备报考体育专业，那身体结实得像小牛犊子似的。
报了名后就是体检，体检过后就是等通知。许三娃和赵石头在学校等消息那几天真可以说是度日如年。
这天，许三娃发现赵石头不见了。一打听，有同学告诉他，赵石头被他家里人叫回去了，听说他征兵通过了，要当武警了！
许三娃向学校请了半天假，便疯了似的往家赶，路上他一次次问，怎么赵石头通过了，我却没过？我身体比他更好呀！
到了家，许三娃的心沉到了海里，爹告诉他，听说这次招兵的名额有限，整个县只招三个武警，赵石头的条件比你好，他入选了，你体检没过关。
我体检没过关？许三娃很想不通。但老实巴交的爹也说不出什么具体情况，只是说，想开点儿，你好好读书，考上大学也是一样的。
赵石头去部队的那天正好是星期六。村里敲锣打鼓欢送赵石头光荣入伍。许三娃也跟了出去，只见赵石头穿着新军装，戴着大红花，站在一辆车上，正向欢送的人群挥手告别。
赵石头有没有看见许三娃，许三娃不清楚，但那几天，赵石头因为忙，一直都没来和许三娃见面倒是真的，或许他是怕许三娃见了他，心里不好受吧。
赵石头如愿以偿地当兵走了，许三娃却一直没想通，为什么赵石头当兵行，我却不合格呢？许三娃跑到乡里，找到负责征兵的胖治保主任打听原因。胖主任点了一支烟，上上下下地打量了他一番，然后吐了个烟圈，慢悠悠地说：“你有脚气嘛！”
原来是脚气的原因。许三娃终于弄清楚了原因。可他又想，赵石头也有脚气的，记得有一天在篮球场上，赵石头和他一起抠脚丫子，他们还在说谁传染谁呢。
赵石头果真在部队出息了，几年时间内，就听说他入了党，当了班长、排长，后来又被推荐考了军校。
许三娃像很多农村孩子的人生轨迹一样，没考上大学，就在农村种起了田，成了家里的主要劳动力。
这一年，已经成为一个地地道道农民的许三娃突然辗转得到一个消息，赵石头的爹有一次酒醉后对别人吹嘘，本来部队带兵的人看中的是身体素质更好的许三娃，可赵石头的爹很会来事，他给胖治保主任偷偷送去了一千元钱，于是胖主任从中做了手脚，赵石头选上了，而许三娃落选了。
说白了，就是赵石头顶了许三娃，因为那一千元钱。
一千元钱在今天那也不算什么，但二十多年前，在偏远的农村，这可是个大数字。
许三娃不太相信，便去问他爹，爹说，他早就听说了是这个原因，因为他没有想到送礼，所以被比下去了。
许三娃冲着他爹发了火，你就是舍不得那一千元钱，所以就造成今天我和赵石头之间这么大的差距。
许三娃的爹笼着手，缩在墙脚，一脸的羞愧，半天说不出话来。
时间过得很快，转眼又很多年过去了。赵石头，哦，赵石头已经改名叫“赵前进”了。听说这还是一个喜爱他的部队首长给他改的。的确，赵石头在部队不断前进，先是尉官，再是校官，后来以正团职干部转业到了省城的一个单位当了领导。同时，他找了城里的姑娘，结了婚，买了房，过起了乡下人梦寐以求的城里人生活。
赵前进回来过很多次，开着小车，带着美丽的媳妇和洋气的娃。许三娃看到赵前进，有种说不上来的陌生，即便迎面碰上了，不得不说话了，也是说几句淡不淡，咸不咸的客套话。毕竟，现在两人的差距太大了。
两个人好像都忘记了当年他们曾经是那么好的玩伴，那么好的同学。有时许三娃见了赵前进风光的样子，就难免在心里生出一股子愤怒来，他暗骂，狗日的赵前进，你显摆个啥，不是你爹弄的手脚，你有今天这样的风光吗？但许三娃冷静下来又一想，怪谁呢，只怪自己老爹没用呀！
在田里劳作之余，许三娃就盘着腿，卷起裤管，一边抽着烟，一边想他和赵前进的不同命运。人生啊，原来用一千元钱就可以改变。
最让许三娃难过的是，他爹也不能释然。那一年，许三娃的爹因病去世，他对许三娃说的最后一句话就是：“三娃，是我害了你，我要知道一千元能起这么大的作用，就是一万元，如果你能像赵前进现在这样，我也愿意……”
许三娃的爹当然不知道后来发生的事。又过了几年，许三娃听说赵前进出事了。因为涉嫌贪污受贿，赵前进被双规了，他从双规他的那间大厦八楼跳了下来，当场殒命。
许三娃感慨万千，他又想到了那一千元钱，原来贵和贱，生和死也都只是一千元的差距。
许三娃想通之后，便去给他爹正儿八经地上了一次坟。
