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刘馥，沛国相县人，跟曹操还算半个老乡。
刘馥小时候就聪明好学，爱动脑子，活学活用，常常有别人意想不到的想法。他还喜欢跟别人辩论，又总能说服别人，最终按他的意见来。
那时候，天下大乱，诸侯纷争。安徽这里乱得特别厉害。刘馥就南下到扬州避乱。他租了几间小屋，教些学生，日子过得倒也自在。当时袁术的将领戚寄、秦翊驻扎在扬州，听说刘馥很有才华，就请他来喝酒。席间二人你一言，我一语，劝刘馥到营中做军师，有朝一日，能引荐到袁术那去，做个首席谋士，定有更好的前途。
刘馥问，你们认为袁术是个什么样的人?
戚寄说，那是一代荚主啊，甭说别的，就人家那家庭背景，阔大了，四世三公，门生故吏遍布天下，自己占据淮南，势力那还了得。听说他最近从孙策那儿得到了传国玉玺，不久，他肯定要称帝啊，那时，我等皆开国功臣，享不尽的荣华富贵，岂不美哉!
秦翊跟着附和，对对对，要跟着袁明公干那得趁早，等他做皇上了，再去巴结他，迟了，一口汤都喝不到。
刘馥摇摇头，二位将军此言差矣。袁术这个人我早就看透了，平庸，没什么志向，鼠目寸光，只盯着眼面前的一亩三分地，总想做皇上。他这一做皇上，那就成了众矢之的啊，天下诸侯会群起而攻之。那时候，他别说当皇上了，就是割据城池做个郡守都不可能。活着就得被追杀，死了埋在地下也得被掘墓鞭尸啊。袁术自身难保，更别说你们这些小虾米了，大水一来，你们就会被冲得无影无踪，到那时候，后悔可就晚了。
戚、秦二将一听，哎呀，那我们该怎么办呢?
刘馥说，我看你们莫如就去投曹操。我纵观天下英雄，曹操为英雄中的极品。听说最近他迎天子于许，招贤纳士，屯田积粮，奋发图强。智谋不可谓不足备，眼光不可谓不深远，将来必定能成其大业，投奔他，才是投奔明主啊。现在你二人去投他还来得及，等到他统一了天下，你们再去巴结他，那就迟了!
二将一听，先生之言甚善，我等愿立即去投曹公。
曹操一看这二将很高兴，对他们弃暗投明给予很高评价，并给他们加官晋爵。
二将赶紧称谢，并说，并非我二人有此见识。当初我们二人执迷不悟，幸有高人指点，我们才幡然悔悟，来见明公。
曹操一听，谁呀?
二将说，是刘馥。
二将就把前后经过说了一遍。曹操很高兴，立即命人去扬州请来刘馥，任命他为司徒府掾。
果然，一年后，袁术称帝。三年后，袁术被诸侯阻击，呕血而死，淮南终归曹操。
戚、秦二将闻讯擦了把汗，对刘馥说，多亏先生当初指点，不然我等皆死无葬身之地矣。
刘馥说，偶尔应验，不足挂齿。
这一年，东南一带发生战乱，扬州刺史被孙策的人所杀，江淮郡县残破，乱糟糟没人管。曹操与袁绍的关系又恶化，急需一位智能之士掌控东南局面。想来想去，曹操想到了刘馥。
曹操说，江淮一带惨遭战乱，先生可以去收拾残局，整顿河山。
刘馥说，愿意效命。
于是曹操表奏天子，任刘馥为扬州刺史。
刘馥领命，单人独骑来到合淝空城，建立州治，颁布法律。一面安抚驻兵，让他们安心驻扎，安分守己，不要违法乱纪；一面教化百姓，广施恩泽，大规模屯田，兴修水利，百姓安居乐业，一片民盛粮丰的安定局面。
刘馥觉得光够吃够喝还不行，必须实施教育。他在合淝城中设立学校，招了一些读书人来教学，自己担任校长。没事的时候，到学校走走，视察一番，有时高兴了，给同学们讲讲课，或者坐在教室后面听听课。刘校长听课可不白听，他善于发现问题。他要学生们不可盲从，要敢于对老师讲的课提出质疑，提出自己的意见来讨论。每次，他总是作出示范。老师讲得正高兴的时候，他会站起来，提出异议，让大家讨论。合淝城中，民风好，学风好，一派和平盛世的景象。
刘馥说，和平了，不能掉以轻心，忘记战争，城防工作永远是第一位的。他修建城墙。在城楼上堆积木石，编织草苫数千万枚，储存鱼膏数千斛，准备做战时防守用。
这时候，曹操统一北方，和平解放荆州，想兵下江南，讨伐孙权。他想起刘馥来，这个人多有见解，眼下正是用人之际，不如请他来参谋策划。
刘馥接到调令，要离开合淝，老百姓都舍不得他走。刘馥说，等江南战事一结束，我就回来。
大家说，到那时，你就是想回来，也回不来了，丞相能放你走吗?
刘馥说，我肯定会竭力要求回来的，因为我适合在基层工作，跟大家的感情很深。
刘馥没想到，他这一去，就再也没回来。
曹操把战船用铁环连接在江面上，气势十分浩大。有天晚上，曹丞相在战船上摆下酒宴，与文武痛饮。酒过三巡，曹丞相诗兴大发，横槊赋了一首《短歌行》。
曹丞相很兴奋，赋完诗，还顺便客套客套，请大家提提意见。
别人都鼓掌叫好，唯有一人大叫，丞相的诗好是好，只是有几句不太妥当，大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言?
曹操问，此话怎讲?
刘馥说，你的诗中有不吉之言，而这些不吉之言在我们将要跟东吴开战之时说出来，更是不妥。
曹操说，哪几句不吉了?
刘馥说，月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。这些话都大大的不吉利啊。
刘馥摆出一副争鸣的架势，想详细地说说理由。
不料曹操的脸一下子就变了，大叫一声：匹夫下焉敢败我诗兴!
一抖手，抬起槊，刺倒刘馥于船头。然后，曹操把槊一扔，回营睡大觉了。
第二天曹操醒来，想起刘馥被刺一事，十分后悔，当下安抚了刘馥的儿子，并下令以三公之礼厚葬刘馥。
赤壁大战，曹操失利，更是对刺死刘馥的事追悔不已。
后来，孙权率兵十万围攻合淝城。当时天天下雨，城墙眼看就要塌，守将想起刘馥的话，用苫蓑覆盖城墙，又在晚上燃鱼膏照亮城外，观察敌人的举动来作防备。孙权不久败走。
曹操到合淝视察，听到当地军民都在说刘馥的好话。知道刘馥兴办学校，提倡争鸣，更加懊悔自己误杀刘馥。转念一想，刘馥呀，也是你有错呀。大家争争鸣，活跃活跃气氛也不是不可以，但不能不分场合，尤其是不能在我酒醉的时候啊。
看来基层干部到上层来，还是把握不住分寸。
[责任编辑 何光占]
