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省肿瘤医院的508房住了两个病人，一位病人叫徐辉煌，另一位病人叫巴冬根。两人得的都是肝癌。
徐辉煌是局长。
巴冬根是个农民。
原来徐局长住高干病房，住了几天，嫌静，连个说话的伴都找不到，徐局长可是过惯了热闹日子的 。再不肯住了，就搬到508房来了。
508房原本有四张床位。
徐局长搬来的第三天，两位病人就死了。
徐局长对巴冬根说，接下来该临到我们了。
巴冬根说，我不想死。
徐局长说，谁想死？
巴冬根说，反正我不能死。
徐局长说，好，好，你不能死，那我死好了。
一到周末，徐局长的床前就很热闹，儿子儿媳，女儿女婿都来探望徐局长，他们拎来大包小包的补品。他们都说，爸，你好好养病，啥都别想，啥事都别操心。
咋不操心？老三明年大学毕业，能找到好工作？我这癌症晚两年得就好了。徐局长说着就叹气。
爸放心，老三的工作，我们会帮他安排好。
巴冬根很羡慕徐局长，徐局长看病不要花自己的钱，花公家的钱，不像自己，用啥药，要掂量来掂量去，为钱的事操碎了心。徐局长的三个子女都有出息，吃公家饭，而自己的两个儿子在乡下天天为了混个肚皮圆忙个不停。
巴冬根说，徐局长，如我是你，现在让我死，不，让我早死十年都行。
徐局长说，你的意思是我现在就应该死了。
巴冬根连连摆手，不是这个意思，真的不是这个意思。
这天，徐局长单位的几个人来看望徐局长，徐局长称那个领先的人为向局长。向局长说，徐局长，单位上的事，你别操心。市里暂时让我主持局里的工作，我们全局的人都盼你的病快快好。
徐局长说，恭喜向局长。
向局长告辞时，拿出一个厚厚的红包，这是全局人的意思……徐局长安心治病吧。
向局长一出门，徐局长就把向局长送来的一个花篮，往窗外扔了。巴冬根把花篮捡了回来，放在徐局长的床头柜上，多好看的花，扔了多可惜。
徐局长又要扔，巴冬根说，那把花放在我的床头柜上好了。
徐局长就叹气，唉，我人还没死，位子就让人顶了。以前还以为自己有多重要，以为局里离了我，工和就乱成一团麻……唉，我真的成了多余的人，真的该闭眼了。
巴冬根说，我也想闭眼，可闭得了吗？我看病的大部分钱都是借的。我如死了，债要两个儿子还。可两个儿子很穷，我不忍心，再说，我还要供一个大学生。我如死了，他就念不成大学了。徐局长从巴冬根嘴里知道他供养的一个大学生叫刘春来。刘春来的父亲为救落水的巴冬根死了。巴冬根担负起抚养刘春来的义务，刘春来现在是大二的学生。
徐局长说，真羡慕你，这么多人需要你，你是不能死，而我可以死了。
几天后，巴冬根闹着要出院，巴冬根再借不到钱，巴冬根的女人要卖房子，巴冬根不同意。
刘春来也来劝巴冬根，叔，你不能出院。
巴冬根说，你放心，出了院我也死不了，我在你爹坟前发过誓，一定要让你念完大学。我现在死，怎么有脸见你的爹？
其实刘春来靠做家教，不但能养活自己，而且还拿了一千多元钱为巴冬根治病，但这一切刘春来都瞒着巴冬根。
刘春来说，叔，你如出院，我就不念大学，去打工。
巴冬根只有仍呆在医院里。
两个月后，徐局长去世了。
巴冬根却出院了，身上的癌细胞竟消失殆尽了。
徐局长在去世后的第二天，一个也叫徐辉煌的人住进了508房，这个徐辉煌一个多月前来医院查过，医生说是良性肿瘤，开了刀，说没事了，不想现在癌细胞扩散了，医生这才知道弄错了病历，徐局长原来没得癌。但医生觉得怪，这个徐局长没得癌，怎么就死了呢？而那个叫巴冬根的农民确实得了癌，怎么活下来了呢？
（地址：南昌市新魏路17号《微型小说选刊》社邮编：330002）
评点：得了癌症的人为什么活了，我们不知道，没得癌症的 为什么死了，我们是清楚的。但这个让人知道的和不知道的病因，都不是用现代医学可以解释的。从故事来说，这种结果近似荒诞，却实实在在是写实的。本来心情豁达，没把死当回事的局长的死，是人还活着，职位就被人顶替了，局长被人当了死人，心理失衡造成的，这是官位在一种人心里的份量。得了癌症的人活了，在很大程度上是心里只有他人、一心为尽自己的义务、一心在履行自己的责任造成的。小说通过同病室两个病友的生死互换，体现出的是对人们的心灵的震撼，这就是文学作品的魅力。——曜诚
