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屋后是山，屋前是稻田。
老人一出门，就站在了稻田边。溜溜的小风从稻田那边吹过来，老人深深地吸一口气，嗅出了风中稻谷的香味。
秋天就这样到了，庄稼快成熟了。
一只麻雀从屋后飞出来，哗地划过老人头顶；一群麻雀从屋后飞出来，哗哗哗地划过老人头顶一一它们次第落在门前的稻田里。
老人嗬嗬地吆喝起来，被惊动的麻雀纷纷地从稻田里飞起来，飞不了多远，又落了下去。老人又嗬嗬地吆喝起来，麻雀又飞了起来，这次落得远了些，但还是落在稻田里。
老人轰不走麻雀，老人的肺管子却要飞出来了，便蹲在地上喘粗气。
麻雀落下的那块稻田，和老人隔着几道田埂呢。老人腿脚不太灵便，已经很久不下田了。他拄着竹竿，慢慢走上田埂。田埂窄，泥巴稀软，杂草丛生，老人走得趔趔趄趄。好在竹竿比较结实，老人才没有倒下。
老人对着稻田，嗬地喊一声，又嗬地喊一声。麻雀们被撵出来，赶紧往前面挪。几只喜鹊、乌鸦，甚至还有一只鹭鸶，也被老人撵出来，纷纷箭一般射向天空。有的在天空滑翔，有的往前面的稻田俯冲下去。
和老人隔开一段距离，鸟儿们便一点儿也不买老人的账了。有的鸟儿依旧在啄食，有的吃饱了，在稻穗上打斗嬉戏。这样会碰掉稻谷的，更是糟蹋粮食。
还反了你们啦！老人吹胡子瞪眼了。
其实，老人是爱惜鸟儿的，过去在山上砍柴，放牛，听见鸟儿歌唱，多么舒心啊。他还会把随身带的干粮揉碎了，抛给鸟儿吃。可是，现在，他烦这些鸟儿了，它们太不像话了。
老人往稻田中央插第一个稻草人的时候，根本没想到还要扎第二个、第三个甚至更多的稻草人。所以，第一个稻草人做得特别精细，胳膊是胳膊，身子是身子，头上蒙了白布。老人用焦炭给稻草人画了卧蚕眉、铜铃眼、蒜头鼻子，还把过年用剩的染花馍馍的颜料找出来，对了水，画红彤彤的血盆大口，钢刷似的乱蓬蓬的绿胡子。画好以后，老人左看看，右看看，呵呵呵地笑。这个稻草人，怎么看怎么像舞台上的猛张飞、莽李逵和花和尚鲁智深，这下，不把那些小东西吓出屎来才怪呢。
老人把稻草人扛到鸟儿经常出没的稻田里，插好以后，给稻草人全副武装起来：头上戴顶破草帽，身上穿件旧汗衫，一只手臂摇把破蒲扇，一只手臂抓一块塑料布。风一吹，稻草人身上的所有物件都晃动起来，发出杂乱的响声。
老人猫下腰，躲在稻草人后面。果然，麻雀们在这块稻田上空盘旋一会儿，不敢落下，往远处飞去了；但是，它们依旧落在远处的稻田里。
望着麻雀消失的身影，老人呸地吐了一口，还不解气，又跺了跺脚。脚一滑，跌倒在稻田里。在稻田里躺了一会儿，老人积攒了一些力气，想爬起来。老人把力气快耗尽的时候，终于扶着稻草人站了起来。老人的裤子打湿了，浑浊的泥水顺着裤管淌下来。
这回，老人真的生气了。老人对着天空喊，我就不信，还治不了你们了？咱们走着瞧！
老人没有回家换裤子，直接走到草垛前，开始扎第二个稻草人。这次他没有那么多讲究了，很快就扎好一个，扛到稻田里。
乡亲们发现，老人魔怔了，在草垛旁扎稻草人，往稻田里扛稻草人，成了老人的日常功课。老伴儿去世了，儿子在外面打工，把孙子孙女都带了出去，家里只剩下他自己。老人忙得顾不上做饭。乡亲们拉他到家吃饭，他也不去。怕他饿着，只好东家送碗稀饭，西家送个馍。老人不接，大家便把食物放在草垛旁边，等老人忙完了，也能随便对付几口。
几天过去，黄泥湾成了稻草人的世界：几乎所有的稻田里，都站着稻草人……
有一两天，乡亲们都没有看见老人，就四处寻找。有人在田坎上发现了斜倚在稻草人身上的安详的老人。老人宛如一个稻草人，头上的破草帽、身上的旧汗衫和手上的竹竿都在微风中晃动着，但是老人一动不动。
老人出殡那天，全村人都哭了，眼含热泪把他送上山。
乡亲们都清楚，其实，老人的稻田早被儿子承包出去了，老人扎的稻草人，统统插在了大家的稻田里。
选自《百花园》
