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初秋的天，有些热。
他走在前面，父亲离他不远，走在后面。
“爹，别送了，回去吧。”他回头看了一眼父亲。父亲没做声，继续跟在他后边。“爹，你回去吧，我一个人能行。”他催父亲回了。父亲应了一声，停下了脚步。
“凡事小心点，多留个心眼。”父亲又叮嘱道，然后扭头蹒跚地往回走。父亲年轻的时候开山炸石，一块石头砸在了他的脚背上，留下了残疾，走路一瘸一拐的。
望着父亲渐行渐远的背影，他心里酸酸的，不是滋味。这次去大学报到，本来，父亲说好了要去送他的。临行的时候，父亲还是变了卦。也许，父亲太在意他的跛足，怕他的形象给上大学的儿子丢人。
“小二，你等等。”还没走出多远，父亲在背后喊他。不知道什么时候父亲又转身回来了，看上去很着急，走路的姿势摇摆得像一架风车。
他掉头快步走，迎上父亲。“怎么了，爹？”“爹还是不放心你的学费哩。”他下意识地摸了摸缝在衬衣口袋里的钱，鼓鼓的，硬硬的。这些学费，都是父亲东挪西借筹来的。就为了这几千块钱，踱足的父亲，走村串乡，不知道跑了多少山路，说了多少好话。
“这钱，装在口袋里，爹还是不放心，要不换个地方？”父亲像是和他商量，又像在自言自语。“那放在哪儿好呢？”他有些迷惑。因为在他想来，实在没有更好的地方能妥善地藏好这比命还重要的钱。
“要不，把钱塞进袜子里，这样，穿在脚底下，是不是更安全？”
父子俩坐在山路上，小心翼翼地拆开缝在衬衣上的密密麻麻的针脚，把钱分成两堆，极认真地塞进袜底，然后，再慢慢地穿上鞋，系紧鞋带。父亲看了一眼他的鞋，说：“这回，该没事了。”也许，父亲是真的放心了，额上的皱纹一道一道舒展开来，蓄积在其中的汗水，没遮拦地滑了下来。
与父亲再次分别之后没走多长时间，他便觉得脚底疙疙瘩瘩的，不舒服。这段山路虽然只有12里，但他不知道是不是能坚持到镇里的车站。因为，他觉得脚底下又滑又湿──钱大概已经被汗水浸透了。
找了一个山峁。他坐下来，慢慢脱下鞋，又小心地褪下袜子，他吓了一跳：由于汗水的浸泡，再加上脚底的磨蹭，上面几张钞票已经严重变形，而且，图案也变得模糊不清。他慌了，赶紧脱下另一只鞋，迅速扯下袜子，抽出里边的钱。这时，一阵风刮来，一沓钞票，像平地里惊起的一群蝴蝶，飘飘扬扬，四散飞了起来──他脑袋里“轰”的一声，一刹那，天塌地陷。
一张张钱，就像四散了的魂魄。他赶紧四下里寻找。石头下、草丛间、树坑里、远处、近处、高处、低处，他都找遍了。他一边找，一边哭，不敢回去告诉父亲，怕父亲承受不住这个打击。一直找到下午，仍然有500元钱不见踪影。放弃寻找后，他果断地把剩余的钱重新装进那个衬衣口袋里，然后，抱得紧紧的，奔向镇里的车站……
一直到学校，他都紧紧地抱着那件衬衣，以及衬衣口袋里的钱。交了学费，他已经没有一分生活费了。他没把路上发生的事告诉学校，只是说，自己家庭困难，需要勤工俭学。系里很爽快，除了在餐厅给他找了份工作，还减免了他的部分学费。
开学典礼后，他给父亲写了封信，信里说，一路上都很顺利。大学不错，系里的老师对他也不错，一切都好，希望家里不要挂念他。
信寄出不久，就收到了父亲的回信。他说，前些日子，有人谣传说，一个学生的钱被风刮跑了，还有人说是你，爹没相信。这事不会发生在咱身上，爹对你放心着哩。大字不识几个的父亲，只歪歪扭扭回了这么几行字，信的最后，是这样一句话：儿子，你长大了。
一刹那，他泪流满面。
选自《生命时报》
