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深秋清晨，临城杏花胡同深处一座小院里，一身素色戏衣的素颜在吊嗓儿。
薄薄的晨雾中，素颜醇厚的嗓音穿云裂帛，梧桐树上成群的麻雀受了惊，“扑楞楞”飞进云天雾里，枝头几片枯黄的叶子，颤微微的在清洌的晨雾里瑟瑟抖着，慢慢复归宁静……
小院只有在那个时刻有一丝热闹，铺满青石花砖的小院在那个时刻成了一方热闹的舞台，舞台上有了风流倜傥的皇帝，有了捻须摇扇的诸葛亮……也有树上那些终究听得不耐烦起身离席而去的麻雀。
那样的日子，寂寥，悠长，薄凉里掺杂着一丝莫名的期待与怅惘。
认识兰君之前，素颜是临城戏园舞台上有名的美女。二十岁，花开正好，清丽脱俗的长相，却偏偏剑走偏锋，不唱典雅大方的青衣，不扮活泼俏皮的小旦，一张水嫩光滑的素颜，抹了油彩，戴上髯，一开口，就是苍劲醇厚的老生唱腔。若不是戏袍子底下那到底显得单薄清瘦的身子骨，单听唱腔，台下无人会怀疑她是一位女坤生。她的声音里没有半点雌音儿。
可她有着一颗十足柔软的女儿心。
第一次与兰君相遇，在临城一大户人家的堂会上。素颜与兰君同台表演，一出热闹又喜庆的《游龙戏凤》，戏里头，素颜是风流倜傥的正德皇帝，兰君是调皮机智的李凤姐。梅龙镇上一出游龙戏凤的陈年往事，被他们两个拿到戏台上来，便有了别样的韵味。真真假假游龙戏凤，假假真真凤戏游龙，倾倒了台下的观众，也倾倒了台上那一对演戏的人。
你侬我侬之际，兰君的双眸忧伤地掠过素颜的脸：原谅我……不能给你一个你想要的名分……
彼时的兰君已有妻室。
素颜的纤纤玉指轻轻压在了兰君的唇：只要你在这里给我留一个家。素颜将脑袋贴在兰君的胸口，听那里小鼓一样有力的心跳。素颜的脸上便有桃花一样的灿笑。
舞台后卸罢妆，前台素颜的戏迷们呼声还在一浪高一浪地唤她出去，兰君的脸上便有淡淡的阴云飘过。那一片淡淡的阴云，没能逃过素颜的眼睛。
素颜卸罢铅华，离开了她最热爱的舞台。
她对兰君说：我演累了，以后你养我。
素颜便把自己的舞台深锁在那个寂寞的梧桐庭院。她做了兰君的妾。
一天天，在院子里等待不期而至的兰君。兰君很忙，他是红透临城的旦角儿，一场又一场的演出，占去了他的大半时间，闲下来时，他还要回到自己的家里安抚家中妻儿，到素颜这里，他能给她的只有一点点从日子里裁下来的边边角角。来了，匆匆忙忙亲热一番，又要匆匆忙忙地走。素颜不舍，她却从不说出口。来去，全部由了他。她给他最大的自由。素颜只会在兰君离开小院后，一遍又一遍，用回忆将寂寞的心房填满。
素颜愿意那样守住一份天长地久。
相识三周年，一个素颜期待又期待的日子，素颜早早起来，梳妆打扮，洗手做羹汤。兰君答应过她，会在那个日子如约前来，前来陪她一起唱一出《游龙戏凤》。
由日出等到日中，由黄昏等到月斜。桌上的菜，凉了热，热了凉，最终，被素颜一古脑儿倒进了垃圾筐。一起被打包倒掉的还有素颜一腔凉透了的情。
兰君携妻带子到另一个城市去演出。
素颜得知这个消息时，兰君已经在另一个城市安下营寨。
素颜也直奔兰君演出的那座城池。不是随行家属，而是组了班子去唱戏的角儿。
素颜三年没上舞台，却无一日不练功。素颜的舞台就搭在兰君唱戏的戏园子对面，兰君几时开戏，她几时开戏。兰君唱几日，她唱几日。舞台上的风采不减当年，台下观众甚至因为她一度消隐再复出而越发疯狂。那个城市为那一场擂台赛倾巢而出。
戏迷们有福。却不知道锣鼓喧天灯火通明的舞台上，浓墨重彩的脸谱后，两颗心在经历着怎样的惊涛骇浪。
演罢戏归来，兰君携满腹歉意来小院找素颜，迎接他的是一把冰冷的锁。
素颜搬离那座兰君为她置下的小院，搬到一处窄小的出租房里。
素颜又重返舞台，唱戏养活自己。
素颜嫁了，嫁给临城最有名气的黑老大。黑老大比她大二十岁，是她最忠实的戏迷。黑老大爱她，从素颜来临城登台唱戏就开始，由父亲一样的爱，到男人的爱，到知音的爱。
素颜搬到黑老大为她设下的华屋，出入有香车宝马。
她还唱戏。
黑老大说，只要你愿意唱，你可以唱一辈子。
素颜终是在中年唱得正是炉火纯青的时候退出舞台……
又是深秋，临城郊外那条清清的河，岸边黄叶满地，秋日暖洋洋的太阳底下，身着家常便装的素颜，在河边一丝不苟地唱戏，唱给轮椅上很老的黑老大一个人听……
选自《小小说·大世界》
