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村南那口百年老井，井壁长满青苔，井绳蛇一般缠绕着衰老的轳辘。井很深，摇上一桶水，得半袋烟工夫。
村民家家备着大水缸，能装几挑水。男人们最打怵的活，就是挑水。每次挑水，硬硬的扁担硌在肩上，肩膀便会生起道道红檩。
村里有不成文的习俗：衡量男人是勤是懒，先看水缸。串门时没进里屋，一见水缸的水溜满，便会伸出拇指：你家爷们行，挺勤快！
两口子干架，多数是因为挑水。娘们儿见水缸见底了，便把水瓢往锅台一摔：挺大个老爷们，水缸底朝上都不知挑！就知晚上干那事！
邻里听见，便会嘲笑。
村北一户新宅，窗上贴着喜字，那是王德才新婚的家。
结婚前，王德才家的水缸全村最满，人见人夸。漂亮的淑英能嫁给他，与他的水缸最满不无关系。
可结婚后这些日子，王德才家的水缸时常见底。
这天，德才铲地回来觉得困乏，吃完晌饭想眯一会儿。媳妇拽起他说：还不去挑水，水缸快见底啦！
刚娶个如花似玉的媳妇，地里炕上活一起忙，能不乏吗？媳妇催了几遍，德才才挑着水桶懒散地走了。
媳妇就忙着刷缸，好几遍才刷干净，便上当院倒脏水。
突然，传来声嘶力竭的叫喊：不好了，德才掉井了！
啊？自己的男人掉井了？德才媳妇一听，“咚”地一下，身子和腿都瘫软了。她没顾穿外衣，趿拉着鞋就往井沿跑。边跑边哭喊：德才啊，你咋这么毛愣啊！
鞋跑掉了，顾不上拣；拌倒摔伤手掌，她全然不顾。
井台四周挤满了人，轳辘已不知去向，只留下个木头残轴。
德才媳妇不顾一切往井里扑，被人死死拦住：你不要命了？！
村民一边组织施救，一边七嘴八舌议论：
德才急着挑水，水桶没拴牢靠，掉进井里。他非要顺井绳下井捞桶。水桶捞上来了，井上的人摇着轳辘，连人带桶一起往上摇。快摇到井口时，只听“扑通”一声，轳辘贴根折了，掉在井底，把人砸在底下。
德才媳妇听了，“嗡”地一下，昏死过去。
醒来时，见井台上躺个湿淋淋的人。德才媳妇没顾多想，手脚并用地爬了过去，扑到那人身上嚎啕大哭：德才啊，你咋死得这么惨啊，我悔不该逼你来挑水呀！
有人抱住她的腰，使劲往起拽。她却使劲往前挣，边挣边喊：瞎拽啥呀，人都死了，还不让我哭哭？她心烦意乱，竟冲那人的手咬了一口。
被咬者疼得大叫一声：你好狠啊，我还没死，你哭个啥劲？
声音好熟！她回头一看，竟然是自已的男人德才。
她一下子傻眼了，直愣愣看他半天，然后把德才死死抱住，瞪着疑惑的眼睛问：德才，你不是掉井了吗？
男人说，掉井的不是我，是村东的张德才。我刚才来挑水时，张德才正在捞水桶。我还说，都快上工了，晚上下工捞还不行吗？张德才说，不行啊，老婆还在家里骂呢，再不把水缸挑满，晚上连炕都够呛让上。
我看一半会儿挑不上水，就挑着水桶往回走。没走多远。忽听“扑通”一声巨响，返身赶回井台一看，才知道张德才出事了。
媳妇死死拽着德才的胳膊，像怕他也要掉井似的说：德才，快回家吧，缺一两顿水不要紧，要是失去你，我就全完啦！
从此，不管家中水缸里有没有水，媳妇从来不逼德才挑水。德才每次去挑水，她总是提醒：千万别把水桶掉进井里。一旦掉井里，咱宁可买新的，也别下井去捞……
