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马五又来剧团要地皮税。马五上个月刚来收过一大笔钱,这个月又来要,剧团有些吃不消。剧团领导请求马五高抬贵手,马五说,给你三天期限,不交钱,就滚出小城。
马五是小城地头蛇,仗着他姐夫的权势在小城横行霸道,老百姓敢怒不敢言,剧团领导当然也不敢得罪他。
马五的到来让大家人心惶惶,谁都没有心思唱戏练戏,只有女人例外,该唱戏唱戏,该练戏练戏。大家背地里都翻她白眼。女人不在乎。
马五走时路过排练间,排练间的门开着,马五看见了在里面练功的女人。女人当时正在练习舞水袖,长长的水袖被女人舞得如烟如云如水,马五看呆了。马五回身对戏剧团领导说,如果你交不出钱,又不想从小城滚出去,就把这个女人给我吧。剧团领导说,这怎么行?马五说,你考虑考虑,三天后我等你消息。
马五走了,剧团领导却陷入了困境。他确实交不出那么多钱,又不想离开小城。剧团好几十口人呢,好不容易在小城站住脚,若是离开,说不定就散了。可要是用女人换整个剧团的安稳,他还真开不了这个口。再说女人也未必同意,人家还是个姑娘呢,怎么甘心给马五这样的人做姨太太?
领导和剧团领导班子的人商量,大家竟一致同意把女人给马五。这个结果并不让人意外,因为女人平时和团里的人关系不好,她自私、傲慢,而且我行我素,几乎和团里的每个人都发生过不愉快。但她的戏唱得好,尤其水袖,舞得相当漂亮。
领导不得已,来找女人谈话。女人听完了事情的经过,很生气,她冷冷地看着领导说,我不同意嫁给马五!如果我是你女儿,你会同意把我嫁给马五吗?
领导说,我就知道你不会同意,看来我们的剧团只好滚出小城了。
女人说,剧团是你的不是我的,为什么要我为剧团做出这样的牺牲!
领导被女人问得说不出话,只好走了。
剧团的人得知女人拒绝了领导,不肯为剧团分担忧愁,都觉得女人做得太过分。毕竟,给马五做小,不同于上刀山下油锅,不是什么要了性命的事。女人太自私了,一点不为大家着想。剧团若是被马五赶出小城,大家又得过颠沛流离的生活,那时候又要受苦了。大家不甘心,不愿意再过那样的日子,所以想到了男人,让男人去劝女人,说不定女人就同意了。
女人喜欢男人,剧团里的人都知道。女人把戏唱得那么好,把水袖舞得那么漂亮,就是为了引起男人的注意。可是男人偏偏看都不看她一眼。大家背地里都笑话女人。可女人不放弃,她觉得男人早晚有一天会爱上她。
晚上女人刚吃过晚饭,男人忽然出现在她面前。女人一阵惊喜。男人来找女人,这还是第一次。
女人问,你怎么来了?
男人说,是他们让我来的。
女人一听,满心的欢喜顿时化做满腔的愤怒。女人说,原来你是来给他们做说客的!
男人说,不是。
那是什么?女人追问。
男人说,剧团的安危去留,确实不该加在你一个柔弱女子的身上,所以你拒绝得很对。我来是想让你趁着马五还没来,赶快悄悄地逃走,免得明天落入马五手里。
男人说得很真诚。女人听完男人的话,忽然落下泪来,这是她在剧团这么长时间,听到的最温暖的一句话。
女人说,你为什么不愿意我落在马五手里?
男人说,因为你是个好姑娘。
女人说,那你为什么不喜欢我?
男人说,因为我忘不了她。
女人说,可是她已经死了呀!
男人说,不,她永远活在我心里。
女人再次落下了眼泪。
男人着手为女人收拾行装,女人忽然按过男人的手,说,你能为我唱段戏吗?男人戏唱得好,他妻子活着时,他经常给她唱戏。妻子去世后,他就再没唱过一出完整的戏。
男人看着女人,缓缓摇摇头。
女人说,我就要走了,以后可能再也见不到你了,你就为我唱一回吧。
男人还是摇头。
女人没再强求。她知道男人是不会为她唱戏的,他的戏声跟着他的妻子一起去了,没人能让它复活。
女人说,那我给你跳段舞吧。
女人穿起戏衣,舞起长长的水袖。女人像个仙子,把水袖舞得飘飘绕绕,如梦如幻,把男人看呆了。
第二天让人意外的事发生了,女人没有逃走,而是和前来要账的马五一起走了。男人很惊讶,不知道女人为啥忽然改变了主意。他跑出去追女人,女人却坐着马五的车子跑远了。
女人做出了大家期望的选择,大家本该高兴才对,没想到大家见女人和马五走了,心里都有些不安。
更加让人不安的消息很快就传来了,女人在和马五成亲的那天晚上,上吊自尽了。剧团的人听到这个消息,都说不出话。男人想起女人昨晚美轮美奂的水袖舞,不觉悲从中来。男人忽然长啸一声,随后悲悲切切地唱起戏来,戏声哀婉动人,只是不知道在天堂的女人能不能听得见。
选自《百花园》
