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那年秋，景阳镇来了一对唱影戏的小夫妻，男人高大魁梧，女人则小巧玲珑妩媚动人，属于让所有男人心动的女人。在这兵荒马乱的年代，出来卖艺挣口活命钱实属不易。
正巧，这年风调雨顺，老百姓土里刨食，粮食大丰收，几个镇里的头面人物一合计，就决定唱三天影戏。唱影戏都是在晚上，两张桌子一拼，灯光一照，幕布一拉，便可上演，既省钱又省事。
唱影戏一般得四个人，敲锣鼓拉弦的，耍巴上身的，耍巴下身的，还要一个人专门唱。四个人也是一点闲空没有。这对小夫妻，上身下身一个人耍，敲锣鼓拉弦兼唱也一个人干，有多忙活可想而知。偏偏，男人动作娴熟，把那影人耍得活灵活现，而女人呢，更是多才多艺，锣鼓响，乐器响，再唱出来，样样精通真是了不得。尤其她那张嘴更是绝无仅有，一会儿唱男声，一会儿唱女声，一会儿唱老人，一会儿唱小孩，唱谁像谁。大家看了，可劲儿叫好。
三天过后，小两口觉得景阳镇的人待他们好，管吃管住，给的报酬也多，就决定再免费赠送一晚上。
就这一晚上，就出了事儿。
在距景阳镇三里处，驻扎着国民党的一个团。团长姓徐，是个无恶不作的家伙，见钱就收，见了漂亮女人就抢。
小夫妻白天没啥事儿，去镇上转悠，女人想做一件旗袍。偏偏，团长的太太也想做衣服，就让团长领着来到了绸缎庄。团长太太让团长领着，就是想白做衣服不花钱。你想想，这团长凶神恶煞一般，哪家绸缎庄老板敢得罪呀？
团长就跟小夫妻打了照面。
只一眼，团长就没了魂儿。
团长阅历女人无数啊，可从来没见过这么好看的女人。
反正，团长一见钟情。在景阳镇，只要被团长看中的女人，不管她是谁，没有能逃出他魔掌的。
团长碍夫人在旁边，只是狠狠地瞪了女人一眼。这一眼，是恨不得把女人一口吃了的一眼。
女人在劫难逃了。
团长晓得了女人是唱影戏的，就吩咐卫兵说：“明天请他们给我去团部好好唱一回影戏！”
团长又吩咐卫兵：“派一个班的人给我看着，不允许他们离开景阳镇一步！”
卫兵就对女人说：“明天团长请你们去团部唱影戏。”
男人问：“我们要是不唱呢？”
卫兵就掏出手枪顶住了男人的太阳穴：“你敢？要命不？”
女人说：“好。我们唱就是了！”
景阳镇请他们来唱影戏的头面人物知道小两口遇到了麻烦，可又奈何不了团长。就托人去找团长求情。
求情的人回来说：“团长只跟我说了一句话，把女人送来啥事没有。”
女人知道已经无路可走了。
想逃，团长的人团团围住了他们的住处；不逃，深入虎穴其身难保啊！
女人就哭，对男人说：“我害了你！”
男人也哭，对女人说：“我就去和他拼了吧。”
女人说：“咱不能拿鸡蛋往石头上碰。”
女人直接去了中药铺，老先生按照她的要求开了一服中药。
女人又在杂货铺买了一包朝天椒。这种辣椒非常辣，一般人吃不了。
男人惊问：“吃辣椒要坏了嗓子的。”
女人平静地说：“身子不保，嗓子又有何用？”
女人和男人回到住处，用热水把朝天椒泡上了。女人说：“以后，咱家可就指望你一个人了。这影戏，恐怕是唱不下去了。”
男人说：“不管你咋样，都是我的好女人！”
女人说：“晚上咱夫妻俩好好唱一回，也算是我们的绝唱了！”
天渐渐黑下来。小两口便敲锣打鼓召集人，团长的人持枪站在四周。
男人把影人舞动得轻盈洒脱，女人唱男人声调粗犷豪放，响遏行云，唱女人声婉约细腻，莺歌燕啼。
唱罢，夫妻双双出来谢幕，两人弯腰深深鞠了一躬。当着众人的面，男人端过一碗水来，女人一仰脖，一气喝了下去，而后蹲在那里咳嗽不止。
第二天，团长带领一个排的士兵开着吉普车来接女人。
团长亲自来到女人的住处。
男人说：“我女人得了天花病。已经起不来了！”
团长大声斥责：“胡说！昨天不是还好好的吗？怎么说病就病了？”
男人想挡住团长进屋，卫兵立即把枪口对准男人的脑袋威吓：“不想活了不是？走开！”
团长就进了女人的房间。
女人正躺在床上，满脸都是流脓汤水的疙瘩，还散发着一股恶臭。
团长立即用手掩住口鼻，狐疑地伸手撩开了被子，便看见女人裸体的身上疙瘩满身，把被子和褥子都弄脏了。
团长咂咂嘴，淫邪地说：“可惜啦，上不了身了！晦气！”
而后，团长便气冲冲离去。
团长走后，女人立即起床，虽说身上起了许多疙瘩，但并不妨事。那是猛烈的辣椒水加一种中药催生出来的。而那种满屋的腥臭，也是另一种中药散发出来的。当然，都是为了迷惑那团长的。
只是，女人的嗓子已经哑了。
两人急急离开景阳镇。
后来有人说，女人的父亲就是老中医，她耳濡目染，懂得一些关于中药的秘诀；还有人说，后来那女人的嗓子也好了，曾看见这对小夫妻在别处唱影戏。
选自《百花园》
