点戏

吴家新掌柜相中了小银子，点名要大辽河戏班唱戏。
　　点戏这事儿有门道。戏班子来到屯子里，百姓如果熟悉艺人，点艺人拿手的戏码，唱者和听者互动，容易产生融合共鸣。如果是陌生的戏班子，拿单的艺人拿着戏单，请听众点戏单上曲目，这样的状况也顺理成章。偏偏有刁钻古怪的听者，拨开拿单艺人的双手，点一出艺人陌生的戏来，如果戏班子缺少大肚腩。大肚腩指肚子有货色，熟悉唱词戏码多的艺人，那么戏班子就处境尴尬。
　　点戏程序自有套路。拿单艺人这边喊：某某大爷点《罗成算卦》。戏台上艺人们回应：恭敬。及至这一出戏唱罢，艺人再请观者点戏。如果点戏者较上劲儿，这个出一块大洋钱点戏，另一个非要出两块钱听唱，台下又是一出争斗戏，台上的艺人愈加卖力气。说到这里的时候，列位看官以为点戏者多富人，这想法就有些勉强。东北这块儿有句话，宁舍一顿饭，不舍二人转，可见二人转多深入人心。二人转曾有很多叫法，比如，蹦蹦戏、唱双边、莲花落等。
　　某次，大辽河戏班在老城镇唱戏，遇到两个较劲儿点戏的主儿，大洋钱一块块地往上摞。就在这个时候，一个汉子背着老妪进场，众人分开一条狭窄路径，汉子摊开簸箕大的手掌来，展露一枚金灿灿的戒指。汉子道，俺点一出《杨八姐游春》，俺妈要听这出戏！两个炫富的主儿停了。戏班子俩最好的角儿唱戏。这是老太太听最后一出戏，临走的时候，那枚金戒指还是戴在她的手指上。
　　现在要说台上的艺人了，被点戏的艺人上台唱戏，成为舞台上的统治者，“千军万马就是咱俩”，“跳进跳出”演变成皇帝君子书生乞丐，或者公主怨妇村姑等。而没有登台的艺人则“压板凳”。“压板凳”相当于坐冷板凳。坐在一旁吹拉弹敲打，或者做伺候场面的零碎事。登台唱戏是艺人的荣耀，被点戏更显出江湖地位。所以其中会有戏中戏，比如，台上台下暗中做戏。艺人寻了朋友或者亲戚，或者用小钱贿赂当地人等，请人点一出自己的戏等，个中状况不一一赘述。无论采用何种方式，唯有立足江湖才有戏。
　　这一天，大辽河戏班被请到貂皮屯，貂皮屯早年是辽北的物流重镇。吴家开着屯中最大的大车店，成为物流重要的集散地。场地就在大车店的院子里，屯里百姓倾巢而出去看戏，吴家出了唱戏的份子钱。吴家新掌柜只一个要求，下装可以轮流上场登台，上装只能小银子一个人唱，其实就是要小银子演专场。
　　小银子是大辽河新收的徒弟，既没有老艺人的造作，也没有旧艺人的粉饰，就像新月儿清亮亮升起，字正腔圆，舞姿柔美。吴掌柜一身灰色棉长袍，坐在台下细细地听戏。吴掌柜点了《三狐洞》，又点了一出《救阿斗》。头晚上的戏就结束了，吴掌柜体谅艺人路途辛苦。这其中就别有一番意思了。戏班子到下榻处歇息吃饭。随后貂皮屯最著名的媒婆，手里举着长长的坤眼袋，戴着黑色绣花的绒帽子，一路说笑着走向艺人们下榻处。那个夜晚，媒婆没有招法地走在街上，甚至不知道她何时去的吴家。媒婆第一次信心满满出来，如霜打的茄子样溜了回去。
　　很多人推测，吴掌柜高调儿向小银子示爱，是把弓拉得太满了，他无法收回射出的箭。第二天晚上，旦角照例要小银子唱，其他丑角轮番登场。吴掌柜在份子钱之外，拿出一块大洋点第一出戏。随后，拿出两块大洋点第二出戏。然后，拿出三块大洋点第三出戏。点第四出戏的间歇，大辽河放下了胡琴走到台下，来到吴掌柜面前，满脸赔着笑，深深躬着身，道，还有嗓子担活儿的上装，长得如小葱儿一般水灵，吴掌柜可否换换口味？吴掌柜丢下了四块大洋。大辽河道，小银子这几日身子不便，大冷的天气，台上凍得很，请吴掌柜发发善心……这时，大辽河眼前横了几个壮汉。小银子站在台上冲大辽河喊，师父，你回来，俺接着唱！大辽河无奈转身回到台上。
　　那个夜晚，小银子演唱了八出戏，直到天色露出鱼肚白。小银子一下子摔倒在台下。吴掌柜拨开众人冲上前。小银子苏醒过来的时候，推开身边的焦虑的人，道，俺接着唱！不嫁是俺意愿，唱戏是俺本分！吴掌柜忽然道，这秉性！俺……
　　第二天，吴掌柜用三挂马车送戏班子去下一个村子唱戏。
　　三十年后，吴掌柜不再是掌柜了，成了批斗对象的时候，他看见了一个浑身脏土的女人被一群年轻的造反派闹哄哄地押上车。那女人已经头发花白了，声音很好听：不离婚是俺意愿，尊重组织是俺本分……
　　吴掌柜想了半天，一拍大腿，就是小银子，别人没有这秉性！