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泗州人喜欢养狗，城里人喜欢狗，乡村人更是离不开狗。大家知道陈面白，是因为他会驯狗。再凶猛性烈的狗一经陈面白驯养一段时间，便会变得乖巧听话，遇上聪明的狗陈面白还能驯出它一身绝技。不过，陈面白并不以驯狗为业，他喜欢背着根长笛，过着游侠一样的生活。
陈面白是个孝子，他说家有老母，不便远行。即使出门也只是在泗州城转转，家里留狗陪伴母亲。
跟随陈面白游走泗州城的是白牙，留在家陪伴母亲的叫黑嘴。这两条狗，可了不得。泗州城关于它们的传说，多着哩。
陈面白一般出来三天，第四天准会回到陈家河母亲身旁，母亲喜欢儿子把外面的见闻说给她听。当陈面白陪母亲说话时，白牙和黑嘴就开始在院子里互相咬玩着对方的毛发。听着外面两条狗开心耍闹，母亲一脸幸福。
母亲爱黑嘴，也喜欢白牙。儿子不在家时，黑嘴领着她在陈家河走东家串西家。白牙也准时地隔一天便把儿子买的好吃的送回家给她。黑嘴知道她喜欢吃黑鱼，隔三岔五就跑到拦山河里捉条黑鱼回来。在她眼里，黑嘴和白牙就像自己的孙子孙女一样乖顺听话。
母亲知道找儿子驯狗的都是大户人家，他们不在乎钱，只想有一条忠诚的看家犬。会驯狗的儿子更不在乎钱，主人不善，给再多银子，他都不会去。
陈家河没有异姓，全姓陈，五十八户人家，家家养有看门犬。这些狗，对自家主人忠诚无二心。平日，外村人不认识陈家河人，轻易不敢进庄。谁都知道，陈家河的狗温驯时似绵羊，凶起来就是一群狼。
沈庄小地主孙豁牙养了八条狗，没有一条让他省心的狗。爱妾怡平让他花钱去找陈面白来家驯狗。孙豁牙心里也早想找陈面白，可担心请不动他。
怡平说，让俺去找他娘看看。怡平舅妈的二姨夫是陈家河人。
母亲对儿子说，一笔写不出两个陈字，你二大爷出面说话，就去吧。
母亲发话，陈面白只好依从她，带着白牙去了沈庄。
孙豁牙平日里宠着爱妾，对结发妻子不理不睬，对自己母亲也烦，对待用人也十分刻薄。想到母亲临来的一番话，陈面白嘴角闪过一丝微笑。
孙家八条狗，是好狗，可惜它们生长在孙豁牙家。它们一看见白牙，都夹紧了尾巴。陈面白扫视它们两眼，就见八只狗头伏在地面上，大气都不敢喘。
旁边孙豁牙看得目瞪口呆，先前他还心疼请陈面白来花的银子哩。
陈面白在孙豁牙家住下来后，天天和狗们在一起。也不知他用的什么招，八条狗见到他，都摇尾巴示好。他的一个简单手势，甚至一个眼神动作，狗们能懂。让孙豁牙没想到八条狗见到大太太和母亲也是俯首帖耳，她们说话，包括一举一动，狗都懂。这下，怡平不乐意了，让孙豁牙找陈面白，要求家中的狗只能听她一个人的话。
陈面白实说，万物皆有灵性，更何况是陪伴人的狗呢？在狗眼中，世间只有黑白两色。
当孙豁牙把这些话说给怡平听，怡平就怪陈面白，说他在骂人呢。
孙豁牙却不以为然，打心眼里佩服陈面白驯出来的狗。这八条狗忠诚听话不说，其中领头的那只黄母狗还能分辨出家中孬好人来。有一个用人擅自将厨房里的牛肉藏在帽子里，准备带回家。刚走到院中，黄狗就上前一口咬住他的裤角。那人吓得面如土色，自己主动将牛肉拿出来，黄狗才松开嘴。这件事情以后，在孙家做事的人，没有人再手脚不干净了。
怡平也不敢对老太太和大太太不好，对她们说话声音稍高，那些狗们会用狼一样的眼神盯着她。有几次，她从梦中惊醒，梦里八条狗围着她，一点点啃她的皮肉。同样的事情也发生在孙豁牙身上，别看他是狗主人，可如果自己对用人刻薄，那条黄狗就会用饥饿的目光看他，像是随时要扑上来咬他。想到陈面白说的狗眼只有黑白二色，他突然明白了什么。
沈庄人都说孙豁牙变了，孝顺不说，连说话都变得轻言慢语了。那八条狗，跟在他身后，像一群孩子。
听到有人这样说，陈面白和母亲相视一笑。母亲看不见陈面白脸上的笑，却能感觉到儿子的孝心。
陈面白喜欢把在外面的见闻说给母亲听。
一个春光明媚的午后，母亲坐在椅子上，左面黑嘴，右面白牙，后面是陈面白，院里的桃花正迎着风开。
母亲走时，一脸安详。
在母亲的坟地，陈面白和两条狗围着坟头，守了整整一百天。
陈面白跪在母亲坟头，磕了三个头，准备起身前往泗州城。白牙起身，黑嘴趴地不动。
陈面白吆喊黑嘴一起走，可它抬起来，又趴了下去，眼睛里还有泪。黑嘴还想着母亲，看着黑嘴，母亲的笑容又浮现在他的眼前。
少了母亲的牵挂，陈面白出了趟远门。当京城路两旁的银杏树似被馋猫吃光肉的鱼骨架倒插在地上时，陈面白回到了陈家河。
下了一夜雪，要过年了。陈面白带着白牙踏雪去为母亲送纸钱。
母亲的坟头远远看去似一个白馒头。
走近了，陈面白才看清雪里露出两只眼睛和一张嘴，犹如嵌在馒头上的三个黑枣。
