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老赵有些小慌张。
前几日，老赵感冒了。病毒很疯狂，把老赵撂倒了。老赵注重养生，他一分为二地看，英国科学家说，感冒有利于健康，能杀死体内癌细胞。鉴于知识的指引，老赵坚持不打吊瓶。靠吃感冒灵硬是挺了五天，状况稍微好转，病毒们没力气了，老赵出来晒太阳。
也许几天的折腾，老赵外部发生变化，比如脸色不好看，比如胡子略显突出，比如身体显得瘦弱，等等。所以有半生不熟的人，街口看见老赵时，表情显露出惊讶，似乎是士别三日。老赵对此莫名惊诧，因为对方表现夸张，比如欲言又止，比如转身欲走，比如左右言他，等等，都隔着一种生分，都透露一份别样。碰到另一圈朋友，迎面见到老赵，躲闪已来不及，只能硬着头皮，冲着老赵尴尬地笑，情不自禁脱口道：“赵科长，你出来啦？！”语气中隐含感叹，也隐藏着询问。老赵不明就里，答：“哦，出来了！”他是从家出来的。
老赵琢磨哪里不对，满怀疑虑回到家，操起电话打给一个朋友，这个朋友算是知己，在另一个单位工作，俩人没有利益冲突。偶尔脱离职场，摘掉各自面具，借着东北小酒，彼此说些真话。
老赵开玩笑地说：“真不够朋友，哥这几天病了，也不来探望探望，拎过期罐头也行啊！”
朋友那边迟疑一下，问：“你在哪儿？”
老赵说：“在家宅着，还能去哪儿？”
朋友继续追问道：“这几天都在家？”
老赵听出问得谨慎，便改变了语气，十分认真地回答：“蜗居，与病毒斗争。”
朋友舒了口气，道：“那就好！”
老赵预感有隐情，问：“什么情况？感到你们怪怪的。”
朋友道：“你有所不知，你几天不现身，坊间有传闻，说你进去了。”
老赵听了很惶恐：“我好好的啊！”
朋友说：“这种境况很不好，对你形象极不利，有人以为你真倒台了，被人举报了呗，有一句话叫墙倒众人推，还有三人成虎，还有人走茶凉。现在的形势你知道，抓住一个线索，顺着藤摸大瓜，之前不敢说的话，现在都站出来讲，陈芝麻烂谷子，全给你抖落出来，你敢保证自己清廉？”
老赵扪心自问，不能。
老赵说：“解释这个容易啊！我明天正常上班，谣言不攻自破。”
朋友唏嘘：“在内部证明清白容易，外部的言论咋平复？需要一个消解过程，等各种信息汇集，民间妇孺皆知，你成咸鱼了还咋翻身？有多少官员高管，刚才还坐在台上，转眼间成阶了下囚。”
老赵慢慢心凉了，口吻谦虚起来：“咋办？”
朋友神秘地说：“在公众面前露脸。”
老赵委屈：“我刚才走出去散步，觉得大家眼神不对。”
朋友说：“你得在工作场合，比如坐着公务车。”
老赵为难了：“这寒冬腊月，关着车窗看不到，打开车窗算咋回事？”
朋友沉吟片刻：“这样吧，俺还有一锦囊妙计，你请有影响力有头有脑的人吃饭，首先解除他们的心结。”
老赵大悦：“这个行，马上办。”
老赵先预订酒店，再拟定宴请名单，个个是官场人物。第一个电话过去，对方不接听电话。第二个电话打过去，对方给按了，随即发来一条信息：在开会，不便回。第三个电话接了，他说得清楚明白，对方就是装听不清，再打过去关机了。第四个终于答应，但是不到半分钟，又抱歉说临时公务缠身。老赵顿时失去信心。以前说有饭局时，大家一呼百应，就跟赶场似的，现在请吃饭真难。
思来想去，再给朋友打电话，如实诉说了苦衷。朋友笑了：“早料到如此状况，你不要请官场人，请那些在单位里爱传闲话的，他们喜欢这场合，也不担心啥影响，只要你摆明态度，剩下的他们会在传言中给修正的，不到一夜工夫准能扩散开。”
几天后，老赵成功举办了一次宴请，在本区最高档的酒楼。毕竟大病初愈，推杯换盏间老赵便喝多了，吃过饭，他并没有回家，而是兴高采烈地带着众人去唱歌……
没想到，老赵真出事儿了，用公款宴请吃喝被曝光，顺着这个线索，纪委正在展开调查。
