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五月二十四日，铁铮偶然间碰上了启华。铁铮之所以把时间记得这么准，是因为，铁铮二十三日到的长沙，参加了一个行业会议，次日一大早，所有参会人员直赴曾国藩老家，参观曾国藩故居。参观故居的人太多，队头在故居那里，队尾一下子甩到六百米外的停车场了。
那天是春天里罕见的热天，铁铮摇着临时购买的纸扇，呼嗒一下，呼嗒一下，有紧没慢地扇着，一扭脸，就看到了启华，他排在她后面十五米远的长队里。铁铮就很奇怪，这家伙怎么也来湖南了?事先一声没吭啊。她正要喊启华一声，让他夹个塞，突然瞥见启华身边的小姑娘，还有插在启华臂弯里那只细嫩的胳膊了。
铁铮下意识地捂住嘴，赶忙把头扭开，余光还在启华和小姑娘身上。启华显然也看到了铁铮，在小姑娘耳边嘀咕了点儿什么，扭头朝停车场方向走去。
铁铮和启华一个单位，她在计财处，他在人事处，一前一后上的副处。两人的办公室挨着，没事了，常凑到一块疯聊。海阔天空，天南地北，儿子顽皮，姑娘乖巧，顺带也聊些单位里的事。他们聊天是真聊，深聊，掏心窝子地聊，从来不掖不藏。
按照一般推论，男女间关系铁到这种程度就有点儿危险了，有些暧昧了，接下来就该上床了。可他们没有，纯净得像一条没被污染的山间小溪，一眼见底。铁铮丈夫在郊县挂职，三两个月回来一次，家里七事八事，男人的活儿铁铮都交给启华去做。一次，启华把米袋子搬进厨房，坐着喝茶时，启华说，铁铮，你该去锻炼锻炼了，三十多岁的女人最容易把肉长到肚子上。铁铮当即搂起上衣，把腹部亮给启华，说，你看好了，我胖吗?启华连忙扭开脸，说，姑奶奶，你这是干啥?我可经不起诱惑啊。铁铮说，小气!不就看看肚皮嘛，又不是拉你上床。
可近来两人的关系有点儿微妙，计财处老处长即将退休，空出来的处长位子，有资格上的恰好是铁铮和启华。两人条件半斤八两，能力和水平难分伯仲。两个人都想上，这是明摆着的，也是显而易见的。职务变化，不仅仅是提升那么简单，从某种程度上说，是对一个人能力、水平、业绩的肯定。上了是肯定，那么没上呢?当然就是无言的否定了。
组织部门考察之后，两人的关系变得更微妙，变得更尴尬了，他们各自锁上房门，躲着对方。走廊上无意间碰见，远远的，肌肉调整到位了，笑脸准备好了，一个说，忙着?另一个说，忙着。接下来再也没话了，于是，分手，各忙各的事。
凭心而论，不管是铁铮还是启华，都不想为此伤害朋友，在湖南碰上启华，铁铮在心里狠狠地把启华埋怨了一通：你这个糊涂蛋，这个傻哥们，都什么时候了，还敢带小姑娘出来潇洒?真是的!
散会后铁铮回到单位，处里小艳把头凑到她耳朵上，悄悄地说，处座，这次，你的正处十拿九稳了。铁铮在小艳娇嫩的腮帮子上拧了一把，说，几天没见，是不是嫁给组织部长的公子了?小艳说，明摆着的事呀，启华处长胆儿也太大了，玩小三玩到湖南去了，他还有戏?铁铮一惊：你听谁说的?不会有这种事的。小艳说，你开会去了，当然不知道，委里都传疯了，打开电脑看看，照片都发出来了。
铁铮突然觉得一身冰凉，官场险恶，半点儿不错，此人下功夫不浅，盯梢盯到湖南去了。转念一想，糟了!在曾国藩故居那儿我看见了启华，启华也看见了我，这个赃，启华一准安到我头上，泥巴糊到裤裆里不是屎也是屎了。
铁铮转身走出办公室，去找启华。启华的办公室锁着。打他手机，不接，再打还不接，铁铮匆匆下楼，开车直赴启华家。
启华把门打开了。几天不见，启华灰秃秃的像换了个人，瘦得只剩下两只眼睛了。他手扶门框，没有让铁铮进门的意思，铁铮用肩膀撞开他的胳膊，闯进了客厅。启华没让座，也没倒茶。铁铮说，启华，你以为是我干的是不是?我们是铁哥们，为个破处长，我有必要玩这种阴招儿?启华笑了，笑得很冷，很毒。他说，我听过这么一句话，伤害朋友的往往是最好的朋友!铁铮喊道，我没有!没有!信不信由你。启华说，咱党的政策怎么说?哦，对了，不冤枉一个好人，但也绝不放过一个坏人!话味决绝，有点儿咬牙切齿的味道。
回家路上，铁铮接到丈夫的电话，说了些孩子、房供、天凉、地暖的家常琐事，之后问铁铮：铁处，啥时上任啊?铁铮一惊，你怎么知道是我上?丈夫说，我是神仙啊，世上还有神仙不知道的事?我还知道，你的铁哥们儿启华一个星期没上班了吧?铁铮问，这么说，这事是你干的?不是，丈夫说，是我长沙的一个哥们儿，本来……
卑鄙!铁铮暴了一句粗口，把电话掐了。
