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通州城人好下棋，闲时，泡上一壶茶，燃上一口烟，聊着天南地北，杀上一盘，是很惬意的事。下棋总有个输赢，和棋者毕竟少数。大凡赢棋者多沾沾自喜，输棋者则反之，若能看破输赢无挂碍的，那是得道高僧的事情──倘若下棋者都看破了输赢，下棋也就失却了味儿了。
通州城的丁常青，当然也是芸芸众生中的一员。丁常青好棋成痴，怀里总揣着一盘棋，有事没事总找人杀一盘，以打败棋艺高手为荣，被当地人称为“棋痴”。
日积月累，棋痴棋艺大有长进，一般人赢不了他，大有打败通州无敌手之势，也渐渐地在通州城有了名气。
一日，他听闻通州城外有一处山寺，寺中有一老方丈，棋艺精湛，神乎其神，便迫不及待地前往讨教。
山寺地处通州城外，隐没在一簇深山老林之深处，石阶蜿蜓，曲径通幽。
寺不大，方丈连同弟子不过十人。棋痴说明来意，一位十二三岁的小和尚便说要进去通传一下。
俄顷，小和尚从左侧一厢房里出来，说，施主请回，师父今日身体不适，无法见客。
棋痴一听，心想这老头儿架子倒蛮大，连个面都不照一下。棋痴心里虽不爽，嘴上却说，我听说大师棋艺高超，就想讨教讨教，如果大师今日不适，我明日再来。
小和尚说，施主别再枉跑一趟，师父他老人家不喜与人下棋。
棋痴说，这是为何？
小和尚说，这是师父定下的规矩，没有原因。
棋痴说，那我就不走了，赖在这庙里。
小和尚面露难色，只好又去通传。
俄顷又出来了，说，施主如若执意要跟师父下棋，也未尝不可，但师父有个怪僻，他不喜与对手面对面。如果对弈，可由施主先下一棋，记住棋盘上棋局；贫僧将棋盘端于屋内，由师父下；然后贫僧再将棋盘端出来……如此这般。
棋痴想，这还不是一样，只需记住棋盘上每一局棋就行了。
棋子布盘。
可是刚过四分之一炷香的功夫，棋痴便骇然。端详棋盘上的棋局，不出三招，棋痴必输无疑。棋痴朝那扇门拱手作揖，说，大师果然名不虚传，在下佩服，明年今日，在下再来讨教。说罢，下了山。
从那以后，棋痴更加痴迷钻研棋艺。
第二年春天，棋痴如约而至，方法如是。
过三分之一炷香的工夫，棋痴已然呈输棋之势。
棋痴还是拱手作揖，说，明年今日再来讨教。
年年如此，如是八年了。
此时的棋痴已是一个龙钟老头子，背佝偻，步蹒跚，还身患痼疾。
这年开春，又是上山寺的日子。往年，棋痴总是等这一天的到来，可是今年，棋痴突然觉得疲惫。这八年来，为了钻研棋艺，他失去了很多东西。八年啊，人生又有几个八年呢。
但棋痴还是上了山，算是践行他的承诺。
当年的小和尚已经是一个粗壮的年轻人了。年轻和尚一见棋痴，作揖道，又是一年开春，施主又来了，可是今年怕是要施主白跑一趟。
棋痴说，为何？
年轻和尚说，因为师父已在去年冬天圆寂了。
棋痴叹了一口气，岁月不饶人啊，师父去了，也该轮到在下了。今年，在下本想跟师父说一声，我不想再跟师父对弈了。人生七十古来稀，活到这个份上，争个输赢又能如何呢？
年轻和尚说，贺喜施主，倘若师父在世，定然答应跟施主下一盘棋了。
棋痴听出年轻和尚话语里的异样，说，难道大师从没跟我下过棋？
年轻和尚颔首道，正是。
棋痴说，那前几年跟在下下棋的是谁？
年轻和尚答，是贫僧。
棋痴愣怔了半晌，仰天大笑，哈哈哈，这么多年来，我自以为棋艺高超，没想到竟一直输给一个后生，真是惭愧。
棋痴说罢，转身下山。
身后传来年轻和尚的声音，施主不想跟贫僧杀一盘么？
棋痴未转身，一边摆手一边走，消失在林子里。
棋痴依然是棋痴，闲时，总是泡上一壶茶，燃上一口烟，聊着天南地北，邀着别人杀上一盘。只是棋痴总是下到一半，就起身走人，说不想下了，不想争什么输赢。有不知情的人不乐意了，说为何不下？下棋不争个输赢，下棋有何意思？
一旁围观的人便说，别说了，这棋，你输了。
选自《百花园》
