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有一个秀才，姓梁，原生于富庶人家。到他祖父那一代，横遭变故，家道中落，流于赤贫。后祖父母、父亲相继去世，留下一個母亲。母亲是好强之人，见梁生聪明，便千方百计供他读书，指望他日后能有出息重振家门。粱生不负母望，刻苦攻读，二十多岁成了秀才。这时候，母亲却突然得了重病，瘫卧在床。梁生是个孝子，变卖一切可卖之物为母治病，然而杯水车薪，急得秀才团团打转。
有一天，梁生在家里翻箱倒柜，希望能找到什么东西卖一点钱。然而他什么也没找到，只在柜脚下找到一块石头一样的东西，仔细看，却与石头有些不同。梁生不知道那是什么，叫邻居看。有人说就是一块石头，有人说也许是一块玉石。梁生的心里怦然一动，想：如果真是一块玉石那就好了，不但能够为母治病，还能维持以后的生活。
梁生就拿着这件东西去找郭成。郭成是邻村的富户，精通古物，他家里就收藏着不少玉石。那天正下着大雪，梁生踏着没足的厚雪来到郭家。郭成接过该物看了一阵，两眼立刻放出明光，脱口道：好玉！上等和田！
梁生不禁喜极而泣，说：娘有救了！
不料梁生去接玉时，郭成却说：这是我家祖传宝贝，什么时候到了你家？分明被你偷窃而去！
梁生做梦也没想到会是这样，连忙说：这是在我家里找到，赶快还我，我还要为母亲治病！
郭成把玉装进衣袋，喝斥梁生：你偷我东西我不追究也就罢了，再闹，我就把你送进官府，你可知道县官是我亲戚！
梁生只好走了出来。他失魂落魄地在雪地里走着，心里只想大哭一场。突然，他被什么东西绊了一脚，低头一看，原来地上躺着一个汉子，身上复着一层白雪。他把汉子头上的雪拂掉，用手一试，鼻孔还有呼吸。
梁生赶忙将他扶了起来，踏着厚雪背负到家，烧了姜汤，一勺一勺喂了下去。渐渐汉子醒了，梁生又为他做了饭吃。
汉子千恩万谢，说自己是外地人，因为冻饿不支昏倒，若不是梁生相救，这条命肯定没了。
汉子正要告辞之时，忽然看到梁生的母亲，惊问：难道伯母身患重病？梁生就把母亲生病，自己被夺玉石之事告诉汉子。汉子低头沉思一阵，说：这事我定帮你解决，三日之内物归原主。
梁生说：千万不可闹出人命！
汉子呵呵一笑，说：兄弟放心！说罢起身走了出去。
第二天，郭成家来了一位客人，商人打扮，提着一个沉重的袋子。客人见了郭成就说：听说你有一块宝玉，我特上门大价收购，愿意给你千两银子。说着从袋里掏出一块银子亮了一亮。
郭成被那银子耀得眯了眼睛，忙说要得要得！示意客人屋内交谈。
客人说：我要看看玉石的成色，屋外光亮看得清楚。
郭成就把玉石捧了出来，正要递给客人验看，却不知哪里蹿来一只青猴，一把将玉石抢了过去，然后三蹦两跳蹿在房上。
郭成连忙去追赶，哪里还有猴子踪影？
客人连连叹了口气，说：遗憾！遗憾！收起袋子返身走了。
当天晚上，梁家也来了一位客人，客人正是那位汉子。汉子将宝玉送到梁生手中，梁生这才知道其中原委。
原来那汉子是个耍猴的艺人，因多日的大雪困在旅店。挣不到钱，人猴的吃住都成了问题，欠了店家不少食费房费。店家催逼得紧，他不得已到附近村庄找一位故友借得一块银子，返回时因冻饿倒在路上。当他得知梁生的遭遇，就想出一个计谋，利用自己训养的猴子夺回玉石。他那一袋子装的全是石头，只有一块借来的银子。
梁生激动得不知如何是好，执意要把玉石当了分他一些银子。汉子连连摇手，说：互相帮助是人人应做的事情，如果动辙都要报酬，还怎么配当一个“人”字？
大雪停了，太阳照得地上银光一片，一个汉子走出旅店，他的肩上蹲着一只猴子。
选自《天池》
