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诗人顾老三的妻子是个赌鬼，不仅家被她赌穷了，连顾老三苦熬苦挣的一点写字钱，也让她拱手送人。
赌了一夜的妻子直到天亮才回家，丈夫和儿子还在睡梦中，她肚子饿，踮着脚尖想找点什么充饥。可哪里有吃的，碗柜是纸箱做的，里面根本装不住食物。三条腿的桌上，有半个馒头，上面放张小字条，字条是丈夫顾老三诌给她的劝赌诗，她一面咽那半个馒头一面看：一夜赌到亮，脸色如锅灰。像个出土的，来自马王堆。你若还要赌，我俩从此吹……
妻子别的都不怕，就怕丈夫和她吹灯，丈夫人好，还能写诗，又能当家，对她好赌一忍再忍，要是别人，还不知吵成什么样。因为怕吹灯，她也想改，但赌瘾一上来，她就不能顾了，手气又不好，将家里的一点买米钱、买油钱都给输得精光。
又一次，她夜半回家来，唉声叹气的。这回，真的连半个馒头也没有，桌上的破篮里装着一只碗，碗里放一字条，上写道：沿山村，过小桥，指你讨饭路一条。带只狗，带只猫，去找当年外婆桥……
妻子输了钱，心情哪里会好，男人又嘲讽，心里更难受，想改又改不掉，这日子就不想过了，于是就在长街的熟人那里，赊了一根尼龙绳子带回家来。
她在破吊扇上系好绳子，打算一死了之。谁想到那上面又落下一张字条来，道是：赌博鬼，不是人，街上赊来小麻绳；输了想寻死，想想还有一场输来一场赢。
丈夫将她放下来，说：“你不要死，我这里还有一点钱，是在外婆家借来给儿子交学费的，你拿去再扳一次本，你总得有一回赢的时候吧，要是不能赢，只能彻底改了。”
见有了赌本，妻子又高兴了，对丈夫说：“我一定不辜负你的期望，这回有你的支持，准给你赢个盆满钵满。”
丈夫也抱一点幻想，妻子能赢更好，不能赢，这回真要洗手上岸了。
片刻工夫，赌鬼李老婆子来敲开他家的门，对他说：“收拾收拾跟我走吧……”
顾老三没搞懂：“我干吗要跟你走？”
李老婆子一笑：“小伙子，你老婆将你输给我啦，跟我走吧，好歹我家还少一个喂猪的。”
选自《喜剧世界》
