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他轻声说，他要讲个故事。
睡在床上，他已临近弥留前的回光返照了。儿子流着泪，劝道：“爹，你歇歇吧！”
他不，缓缓摇着头，颤巍巍地抬起手，指着那个笼子说：“你不是一直想知道那个笼子的秘密吗？今天不讲，它──就真成了秘密。这事，也会让爹遗憾终生的。”
儿子听了，不敢再阻挡，默默坐下，倾听起来。
他断断续续地讲着──
有个局长，很清廉，口碑也很好。可是，最终，他没抵挡住诱惑：一个建筑商，用一套单元房将他收买了。因为，这个局长的儿子要结婚，缺房子。
局长觉得这是雪中送炭，犹豫了一下，接受了。
作为回报，那个商人得到一项工程，可是不久，商人建造的楼房轰然倒塌，当时还在建造期，死伤很多工人。商人被判死刑，一直都紧闭着嘴，直到走上刑场，也没吐露出局长受贿的事。那个局长，也因此躲过一劫。
儿子听了，轻声问道：“爹，你说的是谁啊？”
他张张嘴，指指自己，流出两滴浑浊的泪。儿子睁大了眼，望着一生清白的他，仿佛不认识似的，许久问道：“是──你？”
他闭上眼，痛心地摇着头，喃喃道：“爹该死啊！”
他说，如果自己不收那套单元房，像过去一样，对那个工程进行严格监督，就不会发生楼房倒塌的事，也不会死人。那个商人，也不会犯上死罪，被拉上刑场。
他说：“爹以后一闭上眼，这些人就站在爹面前，血淋淋的。”甚至，他告诉儿子，以后，自己不敢走近那套受贿的房子，一走进去，心里就有一种刀子划过的感觉。此后的日子，他就一直生活在惊恐、痛苦和悔恨中，难以自拔。
儿子不解道：“爹，你讲笼子的事啊！”
他点着头，示意儿子拿来笼子。这是一个鸟笼，钢丝做的，严严实实地锁着。笼中，放着一个木雕小人，几年来从未打开过。
过去，儿子一直不解，别人提着鸟笼，鸟儿叽叽喳喳地叫着，一片鸟语花香，好听，也好看。自己老爹怎么啦？退休之后不久，弄个鸟笼，里面竟然放着个木雕小人，神神秘秘的，很疹人。几次，儿子问他原因，他都黑着脸说道：“别问。”
因此，儿子闭上嘴。儿子以为，老爹脑子出了问题，才这样做的。
现在，谜底终于打开了。
木雕小人被拿出来，底座上雕着几个小小的字。儿子拿起细看，隐隐约约竟是自己爹的名字，不由得颤声问：“爹，为什么？”
他告诉儿子，虽然，自己逃脱了刑罚，可一直逃不过良心的惩罚。可自己又没勇气去自首，于是，就用一个木雕小人代替自己，关进笼中，犹如关进监狱中一般，借以消解良心的谴责和内心的恐惧、忏悔。
儿子看着这个木雕小人，一时目瞪口呆，额头冷汗涔涔流出。
他突然睁大眼睛，颤抖着声音嘶声道：“儿啊，记住啊！一步──走错，负罪──终──生啊！”
儿子低着头，一言不发，猛地站起来，几步走出病房，打开手机，拨通一个号码，轻声而坚定地道：“那钱，你赶快拿走，一切按程序办。”
打完电话，儿子走进来时，他已闭上眼，停止了呼吸。
他的脸上却带着微笑，如一片夏日里洁净的阳光，在淡淡盛开着，晕染着。
他退休之后，不久，发现已经当官的儿子，总背着自己搞一些偷偷摸摸的动作，很担心，想劝儿子，可知道人到此时，沉溺进去，大多是执迷不悟的。
于是，得知自己得了绝症后，他想了这么个办法。
他想，大概也只有这样一个临终的谎言，才能挽救儿子吧。
选自《新锐阅读》
