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高考发挥失常，我的心里很郁闷。一气之下，我把所有高中初中课本全烧了。十年寒窗，在这最后一锤子买卖上我却失手了，要多憋屈有多憋屈。我的班主任和副校长曾多次当着我们全班同学的面表扬过我：“你们这个班，只有艾中华上北大、清华是十拿九稳！”全班甚至全校都知道艾中华要上北京的名牌大学。这是没有人怀疑的，我自己也不怀疑。成绩嘛，摆在那里的！
高考一结束，我就知道自己上名牌大学的梦破灭了。心里憋着无名火，整天都是在家蒙头大睡，看什么都不顺眼，做什么都没有兴趣。我妈很理解我的心情，由着我。可是，我爸却不干了。一大清早就把家里的锄头、扁担、背兜等农具弄得哗哗啦啦的响，意思很明确，就是提醒我该下地干农活了。我装着不知，用铺盖蒙住脑壳，还有模有样的弄点鼾声。一见我这幅扶不起来的阿斗样子，我爸就拿一根扁担，在我床边一下一下重重地敲着地面：“以为你是谁啊？自己考不上，还考出脾气来了。有本事你和考场较劲啊！”我爸说你就是考不上，我已经把出路给你想好了，你还有什么不满意的，现在不就是下个地干点活么，又不是上杀场。
我一听，心里更加烦燥，就在床上一上一下的蹦哒，蹦哒出一阵轰轰隆隆的声响，这声响压过了我爸用扁担敲地面的声音，这惹得他更加生气：“看你能的，就知道和床板叫劲儿，把床蹦烂了，你就打地铺吧！”我一听，又反复蹦哒了几下。我爸再也忍不住了，把扁担举了起来：“老子硬是想给你一扁担，打断你的秧鸡脚杆！”
见事情已闹大，我妈就从灶房冲了进来，一把抱住我爸举起的扁担。我妈就把头转向我说：“仙人板板，一张床要三百啊！”边说边还看了看床的损坏程度。
一说到钱，我们就都沉默了、冷静了。家里把我供到高中，就日渐贫穷。我是我们村第一个考进县中的学生。从小学就一路当班长，在县中也当了一个副班长。在老师和同学都说我要考上名牌大学的时候，我就回来报告了这一个好消息。那天下午，爸和妈都很兴奋。一听说北大、清华，我爸和妈就感叹：“那是以前皇帝住的地方吧？”我也不知道北大，清华什么样子，就附合着说差不多吧！
我爸和我妈就更加激动，特别是我妈，反复唠叨：“莫非我们家祖坟真埋正了？占了好风水？”这样一唠叨，弄得我爸就更加虔诚而惶恐，他颤着声说：“我去看看，莫非他爷爷的坟真冒青烟了！”
那天下午，我爸和我妈就去了我爷的坟头，绕着坟头反复转，越转越兴奋。转出一身大汗后，两老口手牵手，交头接耳，慢慢地走下山来。一到家，就把家里下蛋的母鸡杀了。那天晚上，我们一家三口吃了一顿好伙食，我爸还喝了二两老白干，破天荒地给我倒了一小杯。我爸特好酒，把酒看得很金贵。生活紧张那几年，喝那烂红苕、烧苞谷酒，而且数量很小。每次他都把杯子舔了又舔，舔得没酒味了，再用开水倒进杯里晃来晃去，最后，一口把开水喝了，咂咂嘴，吐一口气，一幅神仙样子。酒，对我来说，始终有种神秘的面纱，我只闻其味，未能亲口偿。记得有次，我爸把酒滴了几滴在桌上，他那个心痛啊，迅速埋下头，用舌头舔那几滴酒，舔得“雀儿”“雀儿”响，我的喉咙也跟着蠕动，舌头也很自然的伸了出来。我没有酒可舔，就舔自己的嘴唇，麻麻的，没有其他味道。
现在，我爸主动给我倒了这杯酒，可见他心里的高兴程度。我端起杯子，看着这无色的液体，心里激动着。我慢慢地用嘴靠近它，喝了一小口。顿感喉咙火烧一样的难受。我大口的哈着气，舌头也吐了出来。我爸一见就笑了，笑得哈哈的，想止都止不住。我妈赶紧给我舀了一碗鸡汤，劝我快喝。我一口气喝下去，终于压住了酒气。我把杯子还给我爸：“我不喝了，不好喝！”我爸什么也没说，把我喝剩下的酒一饮而尽，咂咂嘴，很享受很幸福的样子。我就说：“爸，等我考上名牌大学，毕业工作了，我就给你买好酒喝，听说越好的酒味道越好酒精含量越少。”我爸又笑了，“没酒味还叫喝酒吗？”边说边又喝了一口。我妈把一个鸡腿往我碗里夹，夸我：“我儿真懂事，以后我们就有福享了！”
我爸上下打量我一下，一种担忧涌上心头。我爸看了看我单薄的身子。因为我一直读书，很少参加劳动，缺少体能锻炼，所以长得瘦瘦的，还戴一幅近视眼镜，那双脚就瘦得跟秧鸡一样皮包骨。我爸的担忧是要是儿子艾中华考不上大学怎么办？看我这样子，明显不是种庄稼的料。于是，就商量我如果考不上大学就做什么。我妈建议说学木匠，雨淋不着，风吹不着，每天做木活还有酒喝。我爸不置可否。我妈又说，干脆学打石头，来钱快！我爸就发火了：“你脑壳有问题吧？你看中华周身没几两力，他举得动大锤二锤吗？抬得动大脑壳石头吗？”我爸这一吼，就把我妈吼清醒了。我妈摸一下脑壳后面的“饼饼”，就低下了头，她自己感到，自己的脑壳确实有问题了。
最后，还是我爸给我指了一条路。要我跟着黄三娃学端公。我妈马上表示赞同，只是担心我有没有那个胆。我爸说：“我以前不是也怕吗？看我现在不是胆大了吗？”
爸妈问我行不行。我大脑一片混乱，对未来茫然不知所措。
我们村叫石涧村，1300多人都住在大山里。山里贫穷，交通不便，很多人到死都没有走出过大山。每天过着日出而作、日落而息的日子。随着打工潮的出现，很多青年人都外出打工了，他们过年回家的时候，带回了一种新的气息，纷纷描述山外的世界，特别是当得知外面的世界如何如何富有时，山里人摆脱贫困的愿望更加强烈了。山里人固执地认为，要摆脱贫困，一要有知识，可是村里的小学只有3个代课教师。正规师范毕业的根本不愿到山里来当老师，每年村支书和村主任都去镇上要新的老师，可没有一个老师上山来。石涧小学还不得不办，不可能让一百多个学生天天走十几里山路去镇上上学，谁都不放心。因此学校依然存在，就只能聘本村读过初中的人来当代课老师，其教学质量可想而知。二是山里人特别迷信风水。尤其是打工的家庭挣了一些钱回山里后，就重新选地建房。地随便选，可谁都不敢随便选，因为怕犯了风水，压了龙脉。特别是家里死了老人后，必定要请端公看风水等等，以期改变自家的穷苦命运，让后人能够出人头地，过上好日子。山里人最愿意投资的就是在风水上。
黄三娃就是这样一个人人皆知的端公。我们这里又把端公叫“掌台”。他的技术是祖传的，从他爷爷一辈就开始了。凡遇谁家要看宅基地风水和死了老人，都第一个想到去请他。这时的黄三娃就穿戴得特别干净，背一个挎包，包里放一个罗盘。来请的人不管年岁多大，在37岁的黄三娃面前都毕恭毕敬，陪着笑脸，敬着好烟，然后，再领着黄三娃满山找风水。看一块宅基地的风水，一次收费是500元。再穷的家庭在这个事情上都不含糊。在外村黄三娃给别人看了一块地，结果那家女儿考上了重点大学，一下就给了他一千元。说是黄三娃能找宝地。因此，黄三娃名气越来越大。找他的人越来越多，重建房屋的也越来越多。没有钱改变住宅风水的，就在埋老人上下功夫。
黄三娃送老人入土的价格是3800元。这包括选埋葬地点、操度亡灵、剖血祸、做道场等，山里人没有多少娱乐项目，看埋死人就最热闹。这时的黄三娃就像一个真正的领导了，他在主人家堂屋挂出他那一套行头，上面好像是如来佛，又像观音，在桌上摆上锣鼓、卦什么的一大堆。他就开始边敲锣鼓边念经，配合的其他三个人就附合着吆喝，煞是热闹。往往一场法事要做两天以上。有的人家为了表示做后人的孝顺，就请一拨耍锣鼓。耍锣鼓就是在死者停放的时间，晚上守夜。4个敲锣鼓的边敲边唱边休息，陪着主人晚上守灵，天亮才走人。每晚每人是60元。酒、饭等由主人家管。敲耍锣鼓的要找生意就得黄三娃点人，因此，全村30多个敲耍锣鼓的都把黄三娃奉为上宾。因为敲耍锣鼓本小利大，自己买一个镲或者小鼓或者罄就可以了。我爸就只买了一个镲，刚开始那几天在家打得“况况”的响，后来就跟着黄三娃做了几次活，尝到了甜头。因此，他极力要我跟黄三娃学端公，这的确是条好路。
上场高考，我满脑子就是锣鼓的声音和黄三娃诵经的声音。因此，发挥失常，与名牌大学无缘。
在等待大学通知书的日子里，我们一家就这样各怀心事的等待着。
通知书终于来了——合川师范大学地理系。
我预料到会是这么个结果，但没想到是这么一个不吃香的地理系。
我爸却拿着通知书爱不释手，叫我反复念通知书上的每一个字，直到他完全背了下来为止。他每背一遍，就问我背得对吗？我说一字不差。他就笑了，笑得异常的灿烂。
我就告诉了爸和妈要交7800元学费的事。一谈钱，我心里就害怕。把我供到高中，家里真是够穷了。我记得上高中的时候，有相当大一部份钱就是我爸给死人家敲耍锣鼓敲来的。更多的是他帮人做活每天挣来的。每天一个工可以挣30元，那辛苦程度是难以想象的。我知道，家里根本拿不出7800元学费，我对上大学心灰意冷了。
没想到，我爸却笑了，笑得我和妈一头雾水。我爸说：“华儿啊，7800元急什么啊！我去帮你借，你以后毕业了，就能回来挣大钱，我们还靠你享福，还靠你给我买好酒喝哟！”
我心里想，师范大学出来也是教书，能挣什么大钱？看父母都高兴，我就不忍心伤他们的心。父母辛苦半辈子了，我从来没看见他们这样开心过。特别是我爸，在村里活得很累，因为家穷，很少在村里显山露水过。现在我终于给他撑了脸，就由着他吧！
我爸就劝我：“钱的事你不要考虑。现在也不用你干什么活了，你想睡就睡，我喊你妈弄点好吃的！”说着，我爸就揣上我的入学通知书到全村炫耀去了。
晚上回到家，我爸两眼放光，他把一大沓钱拍在桌上——整整一万元！
我们都惊呆了。我问：“爸，哪来的？”
我爸笑着说：“哪儿来的？借的啊，不然捡得到钱吗？”
我更加不相信了。因为以前，我们家最困难的时候，我爸就去找人借钱，基本上是空手去空手回。他们都不愿把钱借给我爸。因为怀疑我们家的偿还能力。那次，我妈得了一个小病，要200元才能住镇医院也没借齐。他们都知道，我家圈里的两头肥猪虽然可以卖点钱，可是那是给我读书准备的，根本没有钱来还他们。
现在，我爸一下就借了一万元，能让人相信吗？我爸看出了我的疑虑，掏出我的大学录取通知书，一脸的骄傲：“我儿上大学了，以后有的是钱！”我的心就痛了一下。
我爸和我妈专门为我办了一席升学酒，杀了圈里的一头肥猪。村里能走的都来了，每人来都送了重礼。这是我们村最隆重的一次酒宴。连村支书娶儿媳妇和村主任嫁女儿都没这么气派过。
人人都来敬我酒，喝得我也晕晕糊糊的。
没想到的是黄三娃也来了。一进门就把几瓶好酒递给我爸：“艾二叔，祝贺你啊！”我爸惶恐地接了酒，安排黄三娃坐了上席。
黄三娃也来敬我酒。我说不能再喝了。黄三娃端来了三杯酒，对我说：“毕业回来后，你当师傅，我跟着你干。怎么说你也是国家培养的专门人才，技术肯定要好得多！”黄三娃一席话，说得我云里雾里。不由我多说，他连干三杯：“我们就这样说定了哈！”
这天，我醉得人事不醒。
第二天，我爸送我去大学报到。一路上，我始终不明白这么多钱，我爸是怎么一下凑齐的。我爸就说出了底细：“张树明的爹预交了1000元看墓地费；李明昌交了1500元看宅基地的费用……”我一听就急了：“他交给黄三娃可以，怎么交给你啊！”
我爸也来气了：“你不是毕业后回来要当端公吗？国家培养的端公比他黄三娃水平肯定高得多。他黄三娃算老几？他又没上过学，他又不是国家培养的端公。”
我一时糊涂了，涨红着脸问：“谁说我是国家培养的端公？”
我爸就笑了：“华儿，还想瞒我啊。谁都知道地理系学出来就是看风水的好端公。”
我一听也被我爸的这一说法气笑了。
我爸就开导我 ：“借这点钱不算什么？你毕业回来后，一年半年的就还上了。”
我就转头望村里，看见了村小学的五星红旗在风中飘扬。
我对我爸说：“爸，放心，我毕业就回来！”
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