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华元是春秋时宋国的一位将军，指挥才能看样子不怎么高明。因为，历史名将录里，没有他的人名；历史上那么多赫赫有名的战役中，也没有他的身影。
他不是凭借战争名扬史册的；他的名字能够流传下来，得益于羊肉。
羊肉，在历史的宴席上，大概一直受到人们的青睐，和鱼一样，形成双峰对峙，引得无数食客大吞馋涎。否则，就不会出现那个“鲜”字。
毫无疑问，春秋时期，羊肉，也同样是道美味佳肴。因为，接下来的事情，就是很好的证明。
公元前607年，不知什么原因，楚国和宋国闹翻了。两国国君一怒，各自集结部队，准备以铁血方法解决问题。
两国军队，在各自主帅的率领下，摆开阵势，准备决一雌雄。
楚国的将军，在这儿无须介绍，因为，他和本文无关。
宋国的领兵大将，就是华元将军。华元将军统帅着部下，车辚辚马萧萧，开赴战场。
华元手一挥，大军停下，就地驻扎。
因为，两军已经约定，明日大战。
华元将军想，既然明天作战，今天干什么？对，给士兵们改善一顿伙食，让大家高兴高兴，明天上了战场，甩开膀子大干，大败敌人，凯旋回国。
要改善伙食，吃别的东西，引不起士兵食欲，也体现不出华将军的爱心。吃什么？他反复思考，最终一拍桌子，对，就吃羊肉。
华大将军做起事来雷厉风行，马上叫来军需官吩咐，让赶紧准备羊肉，给士兵们打打牙祭。
军需官忙下去办去了。
宋军军营中，羊声咩咩，磨刀霍霍，简直赶上了屠宰场。不一会儿，一处处军帐中炊烟升起，挟带着一缕缕羊肉香，顺风飘到楚军军营中，馋得楚军士兵大吞口水。
宋军士兵的晚餐，一人一大碗羊肉。吃得这些士兵个个满嘴流油，满面红光。
华元将军也坐在桌案前，一边饮酒，一边啃着羊腿，好不快活。
整个宋军营帐中，只有一个人没吃上羊肉，拿着个空碗望着大家。这人，就是华元的车夫羊斟。
现在，给首长当司机，走到哪儿，就是准领导，很牛气。可在那时，领导的司机，身份最低下了。这个羊斟，就因为是车夫，华元命令，他的羊肉就免了，不给吃。
羊斟馋得慌，去找华元道：“将军，大家都有羊肉，怎么没有我的？”
华元一边啃羊腿一边回答：“你一个车夫，凭什么要吃羊肉？”
羊斟说：“都有啊，你就下命令也给我一份吧。”
华元坚决摇摇头：“士兵们吃肉，理所应当，你一个车夫，凭什么吃羊肉？”
所以，他又一次毫不客气地拒绝了。
羊斟不死心，说：“不给羊肉，就把煮熟的羊头给一个啃啃吧。”
华元一拍桌子，恼怒了：“羊毛也没有。”
羊斟点点头，拿着那只空碗，出了军营，委委屈屈，弄碗泡饭吃了。
第二天，战斗开始，宋、楚两军摆开阵势。
战鼓敲响，号角吹起。宋军的战鼓格外响亮，士气也格外高昂──羊肉产生的能量，看样子是不小。
华元很高兴，坐着战车，来到军前，做战前动员。
他振臂高呼：“士兵们，准备好了吗？”
宋军一声高呼：“准备好了。”
按照规律，接着，华元还要慷慨激昂一番。可是，他张开嘴，刚准备继续自己的鼓动时，发现自己的马车，不是带着自己在自己军队前驰骋，而是跑了，一直跑向楚军军营。
华元急了，提醒羊斟道：“我还没喊冲锋呢！”
羊斟不应，只管鞭马向前跑。
“停下！”华将军喊道，“还没准备好！”
羊斟仍不答应，鞭马奔腾。
宋军一看都呆住了，主帅这是怎么啦，扔下我们，身先士卒，一个人去冲锋啦。没有接到作战命令，大家不敢动，都呆呆地傻看。
楚军也傻了，不知宋军玩的什么把戏。
一直到羊斟驾着战车，驰到楚军军前，楚军才醒悟过来，敢情是送来个俘虏啊。
大家一拥而上，把华元将军扯下，一索子捆了。
羊斟笑笑，对华元道：“战前分羊肉，是你作主；今天打仗，是我作主。”
华将军这才明白，因为一碗羊肉，自己做了俘虏。宋军远远一见，也明白了，仗还没打，赢输已见分晓，他们败了，主帅已经被俘。大家刀枪一扔，跑了。
在这件事中，出现了两个混蛋：一个华元，一个羊斟。
华元混蛋，在于这个家伙，把官场上位分三六九等，竟然挪用到战场上。
羊斟混蛋，在于这个家伙，竟然把个人私仇，凌驾于国家利益之上。
两个混蛋搅合在一起，玩了一场闹剧，也是悲剧。悲剧的结果，导致宋国大败，在列国纷争中，更加弱小不堪。
选自《文史月刊》
