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拉歇尔今年十七岁，他的父亲是一名军官，一直在印度服役。这年，他的父亲染病死了。料理完父亲的丧事，拉歇尔的母亲决定带着他返回英国。
母子俩在海上航行了很久，经过了很多地方，这天，他们来到一个旅游城市，城市里熙熙攘攘挤满了游客。母亲的身体一直不大好，拉歇尔扶着她，找了很长时间，才在一家小旅馆里找到了房间。住进去之后，母亲一头躺在床上，她好像疲惫得要命。拉歇尔很担心，他来到柜台，问服务员是否可以帮他找大夫来。
服务员叫坎贝，是个二十多岁的小伙子，说一口不太流利的英语。坎贝答应了。不一会儿，他带着一个满头银发的老人来到拉歇尔的房间，介绍说这是罗德夫医生。罗德夫医生替拉歇尔的母亲检查了一番，又问了几个问题，然后思索了一会儿，对拉歇尔的母亲说：“你的病没什么问题，不过，你需要休息。”说着，他偷偷地向拉歇尔使了个眼色，示意拉歇尔随他出去。
拉歇尔跟着他来到房间外。罗德夫脸色有些凝重：“孩子，你母亲的病很重，这样下去她撑不了多久的。不过你幸好遇到了我，我家里有祖传的秘药可以治这种病。我年纪大了，来回跑不方便，你可以去我家里把药取来吗？”
拉歇尔马上说可以。这时，旅馆的老板汤姆走来问怎么回事。罗德夫用当地的话跟他说了一通，汤姆立刻跑了出去。罗德夫拿出一张纸，写了张便条给拉歇尔，让他到地方后交给自己的妻子。这时候，汤姆跑进来，指着门外，他已经为拉歇尔找了辆车。
拉歇尔上了车。街上的人实在是太多了，这辆车开得跟蜗牛一样，从一条街拐进另一条街。拉歇尔忧心如焚，一个劲儿地催促司机快点。但司机听不懂他的话，只是比比划划地告诉他，说没办法再快了。拉歇尔只好在心里祈祷母亲没事。可就在这时，司机突然停下车，跳下来打开车前盖——车子出问题了。
拉歇尔气坏了，司机慢吞吞地修车，过了近一个小时，天都黑下来了，他才再次启动车，又走了很久，才到罗德夫的家里。
罗德夫的妻子看了纸条，让拉歇尔坐下稍等一会，说马上就为他配药。她给拉歇尔端来一杯水，拉歇尔正渴，把水一饮而尽。房间里罗德夫的妻子忙着，拉歇尔坐在那里，担心着旅馆里的母亲，不知道什么时候，他竟然睡着了。
当拉歇尔醒来时，天已经大亮了。他大吃一惊，母亲还病在旅馆里，自己怎么会在这里睡了一夜？罗德夫的妻子笑着说：“小伙子，看你睡得那么香，我就没舍得叫你，现在赶紧拿了药去吧。”
拉歇尔跑出罗德夫的家，拦了辆车回到那间旅店。还是昨天那位服务员坎贝，见了他，竟然像不认识他一样，微笑着说：“先生，我可以帮你吗？”
“我要回我的房间，我要见我的妈妈。”拉歇尔一边嚷着，一边想冲上楼去。坎贝却一把拉住他，皱着眉头说：“对不起，你是我们这里的客人吗？”
拉歇尔简直气死了，从昨天到现在，遇到的每一件事都这样不顺，明明自己昨天刚住进这间旅馆，可这个坎贝居然不认识他了？他大喊大叫起来。
叫嚷声惊动了其他人。老板匆匆跑了进来，问坎贝发生了什么事情。坎贝说：“老板，这个人莫名其妙地跑来，说他妈妈住在这里，天知道，我们没接待过他们这样的客人啊。”
拉歇尔渐渐地感觉到了不对劲，坎贝可能记性不好，但老板不会记性也不好吧？他强迫自己镇定下来，说：“你们忘记了我没关系，昨天我们住进来的时候，在登记本上签了我们的名字，你可以查一下。”
老板疑惑地看了他一眼，命令服务员拿来登记本。拉歇尔一把抢过来，可是，从头翻到尾，也没找到他的名字。拉歇尔惊呆了。
“小伙子，你一定是弄错了。”老板和蔼地说，“这附近有很多的旅馆，或许你妈妈正在哪一个房间里等着你呢。”
拉歇尔只觉得脑子里一片混乱，明明记得清清楚楚，他昨天和母亲住的就是这间旅馆，怎么就错了呢？老板和坎贝都用怜悯的目光看着他，就像看一个神经错乱的人。拉歇尔突然大叫起来：“我没错，一定就是这里。我们住的是209房间，那个房间是蓝色的墙纸，粉色的窗帘，屋子里西面墙上挂着一只表……”拉歇尔嚷着，突然从口袋里拿出一把钥匙，“我还有那房间的钥匙。”
老板生气了，大声说：“我要怎么对你说，你才会相信你记错了？好吧，我让你上去看一下，看看你的钥匙能否打开那扇门。”
拉歇尔上了楼，用钥匙捅了半天，钥匙却根本插不进门锁。他正奇怪，突然门从里面打开了，一个大汉走了出来，问他想干什么。老板急忙把事情解释了一遍，大汉哈哈大笑起来，说：“小伙子，你可真有意思，我是这里的常客，五天前，我就一直住在这里……怎么，你还不信？那你进来看一下。”
拉歇尔冲进房间，不禁呆住了。屋里没有他的妈妈，而且，这房间墙纸是紫色的，窗帘是蓝色的，他记忆中本应该挂在西面墙上的表却挂在东面。
拉歇尔“扑通”一声坐在了地上，他觉得脑袋像要炸开了一样难受。
他迷迷糊糊地走出旅馆，风一吹，他的脑子清醒了一些。他敢肯定，自己一定没有记错，那么，为什么所有的人都说他记错了？他的母亲哪里去了？莫非是旅馆的人谋财害命？那不可能，拉歇尔和母亲身上的钱几乎快花光了，剩下那点钱仅够他们返回家乡，谁会为了那点钱害一个女人呢？拉歇尔突然想起来，他应该去报警。
警察很重视此案，立刻带他再次来到旅馆。可是，旅馆里的人都说没见过拉歇尔和他的母亲，他们一致认为，拉歇尔的脑子有毛病，无理取闹。这么多人众口一词，而且还有登记本、房间状况等证据，警察也认为拉歇尔的脑袋出了毛病。
拉歇尔简直快疯了，他第一次怀疑起自己的脑子是不是真的出了毛病。他漫无目的地在街上走着，想念着他的母亲。夜幕降临的时候，他又转回了这间旅馆。突然，他看到那个年轻的服务员坎贝，他应该是下班了，急着回家。拉歇尔心里一动，毫无疑问，这帮家伙都是知情者，都参与了这起策划，那么，要想知道真相，就得采用非常手段。拉歇尔捡了块石头，从后面跟了上去。当坎贝走到一个无人的地方时，他冲上去，举起石头砸在坎贝的脑袋上，坎贝倒了下去。
好半天，坎贝捂着脑袋醒过来，看到举着石头的拉歇尔，他的眼睛里露出恐惧的神色。拉歇尔将石头在他眼前一晃：“告诉我，这到底是怎么回事？我妈妈呢？”
坎贝低声说：“你真的弄错了，我真的不知道是怎么回事，我从来就没见过你……”
拉歇尔不等他说完，一只手捂住他的嘴，另一只手上的石头狠狠地砸在他的腿上，坎贝痛得惨叫一声。拉歇尔狠狠地说道：“你再不说，我就砸烂你的脑袋！”
坎贝害怕了：“我说，我全告诉你……”
原来，拉歇尔没有记错，他和母亲的确是住在那间旅馆。罗德夫大夫替他母亲检查之后，惊讶地发现，拉歇尔的母亲得的是一种瘟疫，是从遥远的印度带过来的。这种病很可怕，但更让他们害怕的是这个消息被扩散出去。旅游业是他们这座城市的支柱产业，人们得知这个消息，便不会来此旅游，那样，整个城市的经济都会受到影响。罗德夫大夫当时就决定瞒住此事。他骗拉歇尔去取药，并且让司机想方设法拖延时间，并且给他的老婆写了纸条，让他老婆在给拉歇尔喝的水中下迷药，所以拉歇尔才会在他家里耽搁了一夜。
在这段时间里，旅馆的老板和大夫合谋捂死了拉歇尔的母亲，并且第一时间将她送去火化。然后老板请人重新更换了墙纸、窗帘，甚至是门锁。等拉歇尔再来的时候，一切已经都变了模样……
拉歇尔听得目瞪口呆，他没有想到竟是这样：他的母亲竟然活活地被一群人谋杀了！他痛哭起来，坎贝趁他不备，站起来跑了。拉歇尔血红着眼睛，大喊：“妈妈……妈妈……”
他的声音回荡在这城市的夜空里。面对着一群刽子手，拉歇尔不知道该怎么办。巨大的利益让人们不约而同地成为了罪恶同谋，在这个城市，他还能申冤吗？或者，他应该选择的是赶快逃离这个城市……
