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美国内布拉斯加州莫诺维镇是地球上最袖珍的小镇，全镇总人口只有1人。作为该镇唯一一位居民和镇长，70多岁的埃尔希·爱勒同时兼任清洁工、税务员、警长和守墓人。自从1971年与丈夫来此定居之后，埃尔希便再也没有离开莫诺维镇。
36年前夫妻俩扎根
别看莫诺维镇规模虽小，它却是于1996年在美国联邦政府正式注册认可的行政单位。1971年，埃尔希和丈夫卢迪搬到莫诺维镇时，这个镇还算“人丁兴旺”，全镇共有居民25人。可是随着时光变迁，由于居民自然死亡或者远走异乡，莫诺维镇上的人口逐渐减少。到了1996年，爱勒夫妇和另一位居民就成了小镇“硕果仅存”的常住人口。如今的莫诺维镇一片衰败荒凉景象：一条马路将小镇一分为二，道路两旁是锈迹斑斑的汽车和卡车，破烂不堪的房屋随风飘摇。3年前，丈夫卢迪因患癌症去世，成为寡妇的埃尔希却决定继续驻留，独自经营一个木屋酒馆。
“光杆镇长”身兼数职
小酒馆周围唯一可以居住的建筑是一间低矮的白色铁皮屋，原来这是镇上唯一一家图书馆，里面收藏着约5000册图书。作为前任莫诺维镇镇长，卢迪生前一个愿望便是拥有小镇自己的图书馆，可惜直到去世之前也未能如愿。卢迪去世5个月之后，妻子埃尔希在几位朋友的帮助下，收集来了5000册二手书籍，总算了却了亡夫的遗愿。
埃尔希如今是镇上最有权势的人——镇长。同时，她还兼任清洁工、税务员、警长和守墓人等职务。她表示：“我感觉这里最大的好处就是这里没有人争吵，一切都由我说了算。”虽然形单影只，可是埃尔希坚称自己从不孤单。“方圆50英里内的每个人，我几乎全都认识。酒馆虽小，却足够让我忙得团团转了。如果我感到寂寞无聊，就会到附近朋友那里去串串门。”
54岁的农夫吉姆·汉德森是酒馆的常客，时常过来小坐并与埃尔希聊天。在吉姆看来，埃尔希现在的生活足以令人羡慕：“在这儿你可以感受到美国过去的生活方式，难道还有比这个更棒的？”（重庆晚报/袁海文）
