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民国年间，西城青年王伯杨从初等师范学校毕业，回家乡向梁镇当了一名高小教师。
向梁高小并不大，二三十位教师，三四百名学生。可在当时，“民国”才刚刚被小老百姓听闻，“民主”还让人惊为洪水猛兽，“民生”实在是个奢侈的概念，这儿应该算是整个黄土高原难得的新兴之地。以此学校为中心，几年间，陆续有了商品交易所、镇公所、税务所、保安队等许多商务、政务、军务机构，向梁便隐然是一座繁华的大城镇了。
王伯杨好酒。他喝酒非常豪爽，不扭捏，不做作，不矫情，更重要的是，从不作弊，酒品极佳。同事付好蝶、叶沉香也好酒，年龄相当，一来二去，就与王伯杨成了莫逆之交。没事时，去镇里的二马酒馆喝酒，那是他们最快乐的时候。
王伯杨他们，酒量好。商品交易所、镇公所、税务所、保安队等机构的人，有些不服，相约跟他们拼酒。按规矩，拼酒前双方各约定好一人监酒。所谓监酒，就是在拼酒时，盯着对方，不让对方出“千”，也就是作弊。这方的酒监当然是王伯杨了，因为三人中，他酒量最好，在醉得死去活来时，还能紧盯着对方，让人出不了“千”，作不了弊。
起先是商品交易所的前来挑战，三人分别是盐官李、铁官陈、茶官彭，都是血性之人。桌上，菜极简单，只一碟花生米，一碟陈豆干，一碟酱牛肉，一碟小成鱼，可酒却已经上了好多坛，一个个喝得眼珠子血红，脖子、脸都成了猪肝色，依旧不肯认输。茶官彭实在顶不住了，趁人不备，一碗酒偷偷顺着衣襟往地下洒了小半，自以为没人看到。不料，王伯杨眼尖，拎着茶官彭湿漉漉的衣襟，硬是逼着他补喝了一大碗酒。这碗酒下肚，茶官彭立即倒在了桌子底下，商品交易所只得告负，王伯杨他们凯旋。
税务所不服，约王伯杨他们拼酒。税务所的税官吴三味有个习惯，每喝一碗酒，就用随身携带的毛巾擦下嘴，说是莫让酒辱了做人的斯文。八碗酒过去了，吴三味习惯不改。王伯杨哈哈大笑，一把拽過吴三味的毛巾，从里面生生拧出了半碗酒。作弊者负，税务所仨好汉灰溜溜而去。保安队不服，约王伯杨他们拼酒。保安队队长姓范，号称“酒桶”，也是千杯不醉之徒。这天，双方喝得昏天黑地，范酒桶有些顶不住，似有意，也似无意，顺手倒了一碗浑浊的茶水，嚷嚷道：“再喝，再喝，谁怕谁啊！”王伯杨讥讽道：“这酒怎么淡如水啊？”范酒桶一时羞涩，拉起俩同伴落荒而逃。
最后，镇公所出马了。镇公所是政务衙门，平日里迎来送往，大事小情都在酒桌上解决，所里一个个颇得后天锻炼，不是“酒仙”就是“酒神”，最不济也是“酒徒”。向梁镇的人说，要是有人能杀得了王伯杨他们在酒桌上的成威风，非镇公所莫数了。这天，双方约好在二马酒馆拼上了。从小盅到大碗，从互敬到互拼，这一通比拼啊，真是棋逢对手、将遇良才，始终分不了胜负。
突然，王伯杨站了起来，一拍桌子，气愤说道：“我们中有人作弊！”镇公所的黄所长冷哼一声，发誓道：“若能抓得我们作弊的证据，我们立马认输，一辈子不赴酒局。”王伯杨脸露痛苦之色，尴尬说道：“不是你们，而是我们这边有人作弊。”原来，付好蝶喝糊涂了，到后来每碗酒下肚，都会下意识地往地上吐下口水。在眼里揉不得沙子的王伯杨看来，这与作弊无异：虽只是口水，可还有不少从舌尖上挤出来的酒呢。
王伯杨举手认输。可向梁镇的人都认为，王伯杨虽败犹荣。
从此，王伯杨这个酒监，既监对方也监己方的名声，一下子就传出去了。
五年后，王伯杨离开了向梁镇，在省城当了一名法官。向梁高小就只剩付好蝶、叶沉香两人喝酒取乐了。一次，酒酣耳热后，付好蝶趴桌上喃喃自语：“王伯杨会是一位好法官，他不作弊！”叶沉香也深以为是：“监人者不足为意，监已者难能可贵。”
又过了五年，秋风起时，付好蝶在镇上大染坊里，央人帮着染件棉布，以做秋衣之用。棉布还未进染缸，叶沉香就匆匆找来，脸色极是难看。他告诉付好蝶：“省城传来消息，王伯杨办案时原告、被告通吃，胡乱判断，落下把柄，被人告了，正革职反省。”
付好蝶一下子愣住了，手一松，原本紧攥着的那匹棉布滑进了染缸，白色的棉布瞬间成了如染缸里的颜料一般的青色，找不到一丝纯粹的白。
选自《微型小说选刊》
