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夜已深，草原上一片寂静与苍茫。
冒顿背负着双手伫立在夜色中，像是一尊雕像。
阿木伏在不远处一座毡房旁边的草丛里，目不转睛地注视着冒顿，手里的弓握得越来越紧。离开冒顿整整一个月了，他的心已无数次被那个黄昏风干，又一点儿一点儿撕裂。他就像一头受了伤的狼，隐藏着自己的行迹，在暗中寻找着接近冒顿的机会。这两天，冒顿的营地人喧马嘶，他属下最精锐的五百骑兵已齐集在他身边，整装待发。阿木知道，冒顿一定有大事要做。一年前他和冒顿一起杀出重围从大月氏逃回来时，冒顿就是这样在这片草原上站了整整一夜。那一夜，他一直陪在冒顿身边。他不明白，冒顿的父亲头曼大单于为什么刚把冒顿送到大月氏做人質就派兵攻打大月氏。从那时起，冒顿就变得又冷又硬，像寒冬里的石头，。
一阵风吹过，草原似乎在黑暗中发出一声幽长的叹息。借着风声，阿木拉开了那张陪伴了他多年的弓，箭已在弦上，箭头上的寒光直逼冒顿。他突然觉得认识冒顿是上天对自己最残酷的捉弄，如果不是自己四年前打猎时结识了冒顿并且啮臂舐血结为兄弟，多兰和冒顿这辈子都不可能相识，多兰更不会成为冒顿的妻子，那个黄昏里的一切也都不会发生。想到那个黄昏，他的心又是一阵撕裂般的疼痛。
那个黄昏，他被冒顿派去王庭送信，在草原上策马疾驰的时候，他还不知道那个黄昏已经被一支鸣镝穿透，箭簇上的寒光无情地划破了满天的晚霞，尖利刺耳的声音惊得远处的鸟儿四下飞散。
那是冒顿射出的鸣镝。
无论何时何地，只要冒顿的鸣镝射出，所有属下必须在他的弯刀举起之前把自己所有的箭朝着鸣镝的方向全部射出。违令者，死！这是冒顿从大月氏逃回来以后对属下发出的第一道命令。从那以后，便不断有人因为这道命令被处死。
阿木曾经亲眼看着冒顿将鸣镝射向正在河边喝水的赤风。那时，他就在冒顿身边，尽管内心非常吃惊，可开弓出箭却一如往日的迅捷。因为他是冒顿最好的兄弟，也是冒顿最忠实的属下。
赤风是冒顿最心爱的一匹马，冒顿的不少属下都不相信冒顿会将鸣镝射向赤风，出手就有些犹豫，可是等他们看到冒顿高高举起的弯刀时，一切都已经晚了。
那一次，有一百多人被处死。从此，再也没有人怀疑冒顿的鸣镝。
谁也不会想到，那个黄昏，冒顿的鸣镝竟然射向了他温顺善良的妻子多兰。他的弯刀高高举起时，所有的属下高高举起的箭壶也都空了。那天晚上，冒顿大醉。
阿木从王庭回来时，多兰已经被洗得干干净净，穿着她最喜欢的那套衣服静静的躺在毡房里。他身体里的血好像突然间被抽干，直直地僵在了那儿。他七八岁的时候，爹娘都死了，只有比她小两岁的多兰不像别的孩子一样欺负他，还经常把家里的肉干偷出来给他吃。天气好的时候，多兰常常把他拖到河边逼着他把脸和手洗得干干净净。从那时起，他就把多兰当成了自己的亲妹妹，并且在心里发誓要保护她一辈子。一时间，绝望、愤怒、自责还有钻心的痛从他的心底直冲向头顶。他发了疯似的冲出毡房，上马狂奔而去……
现在，只要他的手松开弓弦，冒顿就必死无疑。可是他的手却像是被胶粘在了弓弦上，无论如何也松不开。许多往事又涌上心头，他不由得一阵恍惚，这个将要被自己射杀的人，到底是自己曾经同生共死的兄弟还是害死多兰的恶魔？多兰那清秀的脸庞又浮现在他眼前，泪光隐隐的眼里满是不忍，似乎在求他不要射出这一箭。他的心猛地一震，多兰的孩子还不满一岁，这个孩子已经没有了母亲，如果射杀了冒顿，这个孩子成了孤儿，多兰在天上也不会安心的……阿木的手臂剧烈地颤抖着，终于慢慢垂落下来。他知道，自己再也射不出这一箭了。
第二天清晨，冒顿率领五百精骑绝尘而去。
没过多久，阿木听到了冒顿成为大单于的消息。据说，那次冒顿带着他的五百精骑随他的父亲头曼大单于出猎，就在头曼大单于带着十几名护卫追逐那只硕大的黄羊时，冒顿向他射出了鸣镝，霎时间，头曼大单于和那十几名护卫就被无边的箭雨吞没了。知道这一切的时候，阿木长长地叹了一口气，久久凝望着无边的草原，他看见一大片乌云正从天边慢慢飘过来。
许多年过去了，阿木有了自己的一群羊，他已经习惯了和羊群一起流浪的日子。没人能想到这个脸色黝黑常年穿着破旧羊皮袍的牧羊人就是当年的匈奴第一神箭手。他常常听到冒顿打胜仗的消息，东胡、大月氏、楼烦、白羊国都被冒顿打得大败，草原上到处都在传颂冒顿大单于的英明神武。每次看到得胜归来的匈奴骑兵潮水一般欢呼着涌过草原，阿木都忍不住在心里叹息，多少活生生匈奴汉子已经成了散落在远方荒漠里的白骨啊！他的耳边常常响起许多女人和孩子孤苦无依的悲泣。
阿木很后悔当初没有射出那一箭。
选自《金山》
