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这是江南春雨淅沥的夜晚，小镇狭长的弄堂里两个黑衣人一闪而过，在一处高宅大门前停了下来，黑夜里响起轻轻的叩门声。大门“吱呀”一声，打开了一条小缝，吴掌柜提着风灯，半张麻脸从门缝里露了出来：“你们找……”话未说完，风灯已“啪”地掉到地上，大门随即关了个严实。
满脸大胡子的黑衣人举手便要擂门，另一名清瘦的黑衣人赶紧摁住他的手，压低声音说：“你忘了，我们是来干什么的？”大胡子应了一声，便蹲了下去，不再说话。
吴老爷正在书房里看着《朱子家训》，刚沏的明前茶冒著氤氲的香气，书房的正墙上挂着一幅吴老爷自己临摹的大字：难得糊涂。吴老爷见吴掌柜跌跌撞撞闯进来，便皱皱眉头，问：“什么事？”
吴掌柜结结巴巴地说道：“又来了，老爷，又来了……”
“谁？”
“昨天来过的那个大胡子又来了。”吴掌柜说完，赶紧用衣袖揩了揩额上的汗珠。吴老爷“哦”了一声，旋即问道：“来了多少人？”
吴掌柜说：“两个人。”
吴老爷站起来，在书房踱起步来。
昨天也是个阴雨天，酉时未至，天已落黑。当铺刚要打烊，一个穿黑衣的大胡子却像风一样闪了进来。大胡子熊腰虎背，鼓鼓的腰间扎着条腰带，一进当铺，就掏出一块鎏金怀表。吴掌柜一见，顿时眼睛一亮，循例问道：“你贵干？”大胡子伸出拇指和食指，在吴掌柜面前一亮。吴掌柜吃了一惊，赶紧问道：“当多少？”大胡子还是不说话，伸出一只手晃了一晃。吴掌柜说：“这个数目，得老爷作主，先生里间请。”吴老爷看看大胡子，又看看鎏金怀表，转身对吴掌柜点了点头。须臾，吴掌柜端来一个托盘，托盘里码着五叠大洋，一叠十块，正好五十。吴老爷又把鎏金怀表往盘里一放，一齐推到大胡子跟前。大胡子正要开口，吴老爷却摆摆手，说：“这钱是我捐的。天黑路远，壮士快走吧。”大胡子呆了片刻，弯下腰去，向吴老爷鞠了一躬，转身消失在夜雨中。吴老爷想起昨天的事，喃喃自语道：“守分安命，顺时听天……”忽然，吴老爷停了下来，对吴掌柜说道：“请！”俄顷，两个黑衣人跟着吴掌柜鱼贯而入。吴老爷连忙起身让座，问：“两位壮士夜深前来，必有要事，还望直言相告。”清瘦的黑衣人欠欠身，说道：“吴老爷，我们是专门向您道歉来的。”说罢，从怀里掏出一块怀表，把它放到吴老爷跟前。
吴老爷一看，正是昨天那块鎏金怀表。吴老爷微微一笑，把怀表推还给清瘦的黑衣人。吴老爷指指大胡子，说：“昨天，我已说过，那点银元是老朽自捐的。”
清瘦的黑衣人说：“昨天，我是让他来当表，没叫他来募捐。这表是我去国外留学时买的，跟我十多年了，还好使。”清瘦的黑衣人说着，又把怀表推到吴老爷跟前。
吴老爷连忙说道：“壮士误会了。老朽开当铺三十多年，多少长了点见识，这法兰西的名表，少说也值一百多个大洋。你们打鬼子除汉奸，老朽早有耳闻，只恨认捐无门。”清瘦的黑衣人见吴老爷依然不收，便说道：“村有村规，国有国法，部队有部队的规矩，如果您不收，我岂不带头坏了规矩？望您成全。”
清瘦的黑衣人说罢，长身而起，又是长长地一揖。吴老爷问：“壮士是……”
清瘦的黑衣人欠身答道：“在下姓何，单名一个冲字。”
吴老爷一听，赶紧站起来：“原来阁下就是让鬼子闻风丧胆的何大队长，老朽有眼不识泰山啊。如此说来，这怀表我更不应该收了，你打鬼子用得着。”吴老爷说完，又把怀表推到何大队长跟前。
何大队长见吴老爷决意不收，便站了起来：“吴老爷美意，在下心领了，失礼之处，还望多多海涵。我们后会有期。”何大队长抓起怀表，往吴老爷手里一塞，转身与大胡子飘然而出，瞬间消失在茫茫黑夜中。
转眼到了秋天。这天哨兵忽然给何大队长送来一个包裹，说是一个满脸麻子的人送来的。何大队长拆开一看，包里都是部队急需的药品，其间还夹杂着那块鎏金怀表和一封信。信上写道——
何大队长台鉴：鬼子占我河山，杀我同胞，毁我村舍，奸淫掳掠，无恶不作，我六尺男儿必手刃之而后快。然老朽老矣，空负报国之心。明日，有一队鬼子要来镇上运粮，镇南塘西桥乃粮队必经之地，望何大队长务必奔袭之。此表暂作定金，日后老朽另当重谢！
何大队长看罢来信，在桌上重重地擂了一拳，大声地叫了一声“好”。
选自《短小说》
