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小君做生意亏了本，还被中间商狠狠地坑了一把。他陷入绝望，决定出家为僧。
小君跋山涉水，来到一家寺庙，把自己的遭遇告诉住持，然后恳求道：“大师，我已看破红尘，求您收留我！”
住持双手合十，问：“入门是要进礼的，施主可有礼物带来？”小君两手空空，尴尬地说：“大师，对不起，我没带礼物来。”住持说：“那你先回去吧，若真心想拜师，改天再来。”小君为难地说：“大师，本人囊中羞涩，实在是买不起贵重的礼物。”住持笑了笑：“我要的礼物跟钱没有关系。”
小君又高兴又惭愧，左思右想应该送大师什么礼物才能体现他向佛的诚意，突然灵机一动，决定手抄一份佛经送给大师。他找来笔墨纸，先斋戒三天，焚香洗手，然后一笔一划认真虔诚地伏案抄写。他练过字，基本功扎实，字字可圈可点。写完后，亲自装祯好去拜见大师。
小君恭恭敬敬地把这份用心准备的礼物交给大师。住持接过佛经看了看，称赞了几句，最后却说：“你的佛经写得很好，但这不是我想要的礼物。”
辛辛苦苦写了两个月，竟然竹篮打水一场空。小君忍不住问：“大师，您能告诉我你究竟想要什么吗？”大师呵呵一笑：“我不能告诉你，必须由你自行参悟。你若悟到，我便收你为徒，悟不到，我们就没有缘分。”
小君闷闷不乐地下山，到了半山腰，一个头发灰白的老汉拄着拐杖，背着一只大竹筐吭哧吭哧地往上走，竹筐里装满了蔬果。
两人碰面时，老汉正好放下竹筐休息，坐定一看，小君眼巴巴地瞅着竹筐里的西红柿，就拿了两个递给他，说这些菜都是自家种的，每天从菜园里现摘下来，背上山卖给那座寺庙的师父们，顺便拜拜菩萨，一举两得。
小君心里一动，问：“老人家，我想到山上的寺庙出家，住持大师说要一份入门礼，我送了手抄的佛经，大师却不收。您知道他想要什么礼物吗？”
老汉摇了摇头：“你问错人了，孩子，我一个种菜的乡下老汉，哪里知道大师在想什么？再说，你一个好好的年轻人为什么想要出家啊？”小君又简单地把自己的境遇说了一遍。
老汉问：“这是你所经历的人生中最艰难的时候吗？”
小君想了想：“最艰难的应该是我高中毕业那年，到城里找工作。工作还没找到，钱就花光了。我穿着一件破旧的衬衣和一条非常通风的长裤，在街头辗转流浪了好幾天，才寻到一家餐馆的工作，暂时安定下来。”
老汉笑着说：“那时你只有一身旧衣服，还在努力找工作，现在你穿着西装，为什么反而要放弃呢？”他拍拍小君的肩膀，“年轻人，振作起来，别垂头丧气的。我要赶着送菜，不跟你说了。”
老汉蹲下身子，提起竹筐准备往背上放，身子一晃差点摔倒。小君赶紧过去帮老汉提起竹筐，说：“老人家，这筐太也重了，我帮您背上去吧！”
小君背着竹筐，随着老汉返回了寺庙，多年不干体力活的他累得满头大汗。
老汉帮小君卸下竹筐，对住持说：“这小伙子多好啊，大师，您就别为难他了，想要什么直接告诉他吧。”
住持双手合十：“他已经把礼物送给我了。”小君莫名其妙，喘着粗气问：“大师，我什么也没有给你啊？”住持指指放在廊檐下的竹筐：“这就是最好的礼物。”
一束阳光正好洒过来，竹筐里的各色蔬果映照出温暖而柔和的光晕，一枝水灵灵的蕹菜从竹筐边沿探出头来，像一个初来乍到的小稚童，好奇地观看着场院里一群习武的僧人一板一眼地比划招式，招招力道十足，掌掌生风，一掌下去似乎能把石板劈断。
小君正凝神观望，住持亲切地招呼他：“来来来，今天我就收你为徒。”
小君却道：“大师，我不想出家了。”
住持十分意外：“为什么？”
小君支支吾吾不想说，住持执意让他说出缘由。小君没办法，只好郑重地说：“大师，我觉得您的修为还没到家！”话音甫落，习武的僧人们登时围了过来，说：“你这施主好生无礼，竟出此妄语，你可知我师父名满天下……”
住持摆手制止众僧，和言悦色地问：“施主何出此言？”
小君看了看一众不服气的僧人们，说：“寺里这么多年轻健壮的师父，为什么要让一个老人每天辛苦爬山给你们送菜……”
僧人们张了张嘴，想辩驳两句，竟都哑口无言。
住持抚掌大笑：“施主所言极是，是我迂执了，惭愧。修行本无法，众生得法，方为大法。施主既有佛心，自不必拘泥于出家为僧这一形式了。”
自此，这座寺庙的僧人们多了一个例行事务，每天轮流下山帮老人提菜，日复一日，风雨无阻。
