- A+
乾隆年间的一日清早，山东博平县富商杜坚携儿子杜小甫等人来县衙报案。县令郭杰人即刻升堂。杜小甫说昨晚是他大喜的日子，谁知他送完客人后却被人击昏，新娘陈慧娟被掠走，至今下落不明。
顿了顿，杜小甫接着说，他觉得凶手可能是自己的朋友、县学生员周生。因为周生羡慕他家书多，他便邀周生寄住在自己家的藏书阁，他结婚前还听周生开玩笑说要偷听洞房。结婚当晚，他想到此事，便来到洞房楼上的藏书阁，见一人正侧耳细听，便从背后蒙上那人的眼睛，哪知那人急转回身掐住他的咽喉，把他往死里掐……
这时，杜家仆妇也上前作证，说她准备伺候新人洗漱，结果杜小甫和陈慧娟都不见了踪影，她正诧异间，忽听楼上有人呻吟。她上楼一看，只见杜小甫躺在地上，外衣未穿，两眼翻白，她便立刻报告了杜坚。
杜坚说他救活儿子后，又得知儿媳失踪，便立即组织所有人在杜家大院寻找，可一无所获，看门人也说并未发现异常。“有暗道通向外面吗？”郭杰人问。杜坚说院内假山后有条通淤道，不过已废弃多年。
听完几人的诉说，郭杰人命衙役速将周生带来。周生到后大喊冤枉，说昨日婚宴后，他已大醉，一回藏书阁便倒头睡了，若自己真是凶手，不可能躺在藏书阁等着衙役来捉自己。郭杰人一时也无头绪，就令人先把周生押入牢中，然后让杜坚领路，前往杜家。
郭杰人来到杜家大院的通淤道，见通淤道已被挖开。一行人循着通淤道来到院外，然后一路追踪带淤泥的脚印到了一片松林，看到一块巨石边躺着一具无头女尸，身着新娘礼服，血迹斑斑，惨不忍睹。
郭杰人带着残尸回到县衙，正思索如何侦破此案时，又有人来击鼓报案。
来者是一位老汉，扭押着一个小伙子。老汉说他叫周州，小伙子叫刘二。刘二的兄长刘大娶了他女儿周氏为妻，昨日周氏从娘家返回夫家，刘大有事不能脱身，便委托刘二前去迎接。但刘二从周家接走人后，只抱着侄儿回到家，周氏至今未到夫家。他获悉后，与刘家兄弟沿路寻找，未果。因此他怀疑刘二心怀叵测，企图强奸周氏不成，杀人灭口，并埋尸毁证。
刘二抵死不认，说昨天下午他和周氏、侄儿行至松林时，周氏累得气喘吁吁，便坐在一块巨石上歇息。他因赶着做农活儿，催周氏快走，周氏让他抱着侄儿先行，她随后跟来，他并未伤害周氏。
郭杰人听到此处，心里已经明白几分，问老汉周氏身上可有什么特征，老汉说周氏背后有块胎记。他引老汉进入停尸房，将无头女尸翻过来，老汉一看，女尸背后果然有一块显眼的胎记，顿时崩溃，对刘二拳脚相加，让其偿命。郭杰人说此案暂无定论，命衙役分開二人。
深夜，正秉烛思考案件的郭杰人突然灵光一闪，吩咐衙役随自己去趟杜家。到杜家后，郭杰人问杜小甫从藏书楼苏醒后，外衣是否被剥下。杜小甫说是。郭杰人让杜小甫领他去藏书阁，然后带衙役翻箱倒柜，不一会儿，就搜到一堆衣物。郭杰人大喜过望，带着衣物告辞。
回到县衙，郭杰人仔细查看衣物，从衣物口袋里找出一封信。他展开细读后自语：“有了。”
第二天，郭杰人率衙役前往高州城，从高州城一家赌场里将疑犯──杜小甫乳母的儿子阿笨擒获。让杜坚父子万分惊喜的是，陈慧娟也安然无恙地被带了回来。
公堂上，阿笨对所犯罪行供认不讳。原来，阿笨游手好闲，嗜赌如命，每逢赌输就偷杜家的东西变卖。杜小甫对阿笨十分厌恶，告诉看门人不许他再进家门。阿笨怀恨在心，得知杜小甫即将举办婚礼，便暗地里疏通了通淤道，并制订了一份周密的复仇计划。婚礼当天，阿笨通过通淤道进入杜家，伏在藏书阁听动静，不料猛然被杜小甫蒙住了眼，他以为自己被发现了，回身便猛掐杜小甫的脖子。待杜小甫昏迷后，他脱掉自己的衣服、鞋子，随手塞进书箱，然后把杜小甫的衣服剥下换上，直奔洞房。陈慧娟以为杜小甫来了，自然没声张，他便顺势塞住陈慧娟的嘴，捆好后扛着她通过通淤道逃出杜家。走到松林时，他见一妇人正坐在路边歇息，妇人以为遇见了强盗，大喊大叫，他一刀杀了她，并将头割下，埋进土里。因新娘的衣物太过于显眼，他便将妇人的衣物与陈慧娟的互换，带陈慧娟连夜赶到高州城，将其卖到妓院，拿了钱直奔赌馆，哪知被逮了个正着。
退堂后，衙役问郭杰人如何知道罪犯是阿笨，郭杰人答：“凶手作案手段比较反常，我料作案者必定相当熟悉杜家大院，而且仇恨杜家父子，所以我让衙役暗中打探过，知道一个叫阿笨的仆人与杜家不睦。另外，既然杜小甫被扒去衣物，那么劫匪的衣物可能藏在楼上。我在那堆衣物的口袋中发现了一封别人约阿笨去高州赌博的书信，于是顺藤摸瓜，抓住了元凶。”
选自《传奇故事》
