牛角尖

牛角尖在牛头岭边上，快到顶峰的时候，道路左右分叉，当地人称为牛角尖。土匪刀三的寨子在牛头岭，牛角尖从寨子前面经过。往右拐，左六的店在路旁。
　　左六的店一字排开三间泥土屋，左边一间为厨房，中间是店堂，右边一间是左六的卧室。店是饮食店，尽管这牛角尖是附近村寨人来往的必经之路，但没有人说得清楚，左六为什么把店开在土匪的鼻尖底下。
　　左六是个精瘦的人，有人说把他杀了，也剐不下几两肉。当然，没有人去把左六杀了剐了。左六的功夫了得，要不然他的店也开不下去。极少有人看到左六出手，别人看到的是左六经常坐在靠窗的位子，就着花生米或者一碟什么菜，一碗接一碗喝酒。洒是当地村民酿的米酒，藏了好几个年头，有点儿黏，酒色乳白，喝进口，极为醇厚，后劲儿却十分厉害。
　　左六不像个生意人，他的店里，菜极为简单。店后边开了几块菜地，种些时令蔬菜，客人来了，有什么菜卖什么菜。山上的动物也是抓到什么卖什么。左六店里最为经常的就是卤牛肉、卤猪耳朵、猪大肠之类。到左六的店里，没有什么好挑拣的，碰到什么吃什么，不想吃的，左六也不勉强，尽可以抬腿走人。左六做生意，还有个怪脾气，他每天只负责招呼前三拨儿客人，这三拨儿客人，点什么菜，只要店里有，左六亲自动手，切好、端上。第四拨儿开始，左六不管了。他已经坐在窗前，自己倒酒喝着，经常把自己灌得睡眼蒙眬，歪倒在一旁就睡着了。客人没有人招呼，只好自己动手，想吃点儿什么，自己切，勤快的也可以自己炒菜。吃完了，往柜台的一个青花瓷瓶里扔点儿钱，给多少，看着给。左六就是没有睡着，也不会开口说要多少钱，更不会起身收账。有客人问，他就指指那个瓶子，再也无话，好像多说一句话都很费力气。
　　也有客人来的时候，左六把自己的碗筷端过去，坐在一起喝，不过，话依然极少，他只是端起碗，比划一下就是招呼了。酒喝完，自己添。左六不管这些。曾经有客人，看左六睡眼蒙眬，没有付账，起身要走，左六也不开口，在客人走出店门的时候，唰唰两声，客人脚旁多了两枚尖三角形的飞镖，寒气逼人。客人的脚收了回来，左六的手轻轻一抖，飞镖自动收回，原来这飞镖还系着极细的链子。左六指指青花瓷瓶，再也不看客人。客人心惊肉跳地放下钱，落荒而逃。也有真正不长眼的，继续抬脚前行，左六的手一抖，两枚竹签刷地从耳边飞过，这竹签是左六自己做的。一头尖利。一头是方的，寸把长。客人知道这是严重警告了。之前还有人挑战到底，依然前行。左六也不呵斥，但客人走了没几步远，要么耳朵被划了一道口子，要么手指头少了一截。在客人鬼哭狼嚎中，左六坐回自己的位子，端起酒碗，极为舒缓地喝一口酒，慢慢品味。
　　牛头岭的人在左六的刀下，掉了几根手指头。左六知道，刀三该出场了。左六把店开到刀三的鼻孔底下，他就知道刀三要来。这天，左六去树林里转了一圈，提着两只山鸡回来，煺毛、剁块，还往里面扔了一些蘑菇什么的，放在锅里咕嘟咕嘟地炖着。刀三走进来的时候，左六正揭开锅，香味儿扑鼻。店里有客人，看到刀三，就贴着墙角出去了。左六也不回头，说了声：“来了？坐！”随意得好像他和刀三是多年的好朋友。
　　刀三看到桌上摆了两副碗筷，一边一副，旁边放着几根洗好的萝卜。地上是一坛酒，酒的泥封刚刚打开，有酒香飘上来。刀三不说话，坐了下来。左六用自己的汤勺打了一勺汤，喝了一口，赞叹道：“鲜，不过可以加点儿萝卜。”左六放下湯勺，抄起一个萝卜，从腰间拿出把匕首，只见匕首飞舞，萝卜被削成一片片极薄的萝卜片，掉进锅里，居然不会溅起热汤。刀三也拿出把小刀，抄起个萝卜，同样把萝卜切得极薄。两个人谁都不说话，看萝卜片前赴后继地进入汤里。几个萝卜削完，两个人几乎同时收起匕首，抄起筷子从汤锅里夹萝卜，然后端起碗，示意一下，米酒下去了半碗。一碗酒喝完，左六倒酒。下一碗，刀三倒酒。他们好像就是为了喝酒才坐到一起的。中间讲了几句话，守在门外的刀三手下听不清，每次话说完，都是喝酒。
　　十八碗米酒喝完，左六歪倒在桌旁，刀三起步，脚步略有不稳。左六嘀咕着，好像是让刀三把门关上。刀三走出门，把门带上，用带着酒气的声音交代，所有人以后别惹左六，否则，后果自负。
　　刀三回到寨里，依然在想着左六。他不知道，左六把自己在右边卧室的床上放平的时候，嘀咕了一声：“好酒量。”
　　选自《草原》