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古时有个大财主，家财万贯，平生没有别的嗜好，只爱喝茶，尤其喜欢以茶会友。他吩咐家丁，凡是上门来喝茶的，不论贫富贵贱，一律以礼相待。财主因此贤名远播，常有人慕名而来。
某日，有老乞丐登门。此人衣衫褴褛，须发皆白；不要钱粮，只讨杯茶喝。家丁很快沏好了茶。乞丐捧起茶杯，鼻尖只略微一碰杯沿，茶未入口，眉头先皱了起来，摇头道：“茶叶不好。”想不到这个乞丐还挺挑剔，家丁心里直嘀咕，手上却不敢停下，赶紧换了上等茶叶。再端上来，乞丐刚刚打湿嘴唇，仍然摇头：“茶叶还行，但是水不好。如果能取山上的泉水来泡，那就好了。”家丁情知遇上了行家，哪敢怠慢，慌忙跑入里屋禀报。
財主闻言大喜，亲自出来相见，将乞丐待为上宾。财主拿出珍藏的茶具、最好的茶叶，同时又命人去附近山上取来上好泉水。茶沏好，果然茶香四溢。乞丐略微品尝，点头道：“茶好！水好！只是柴火差了点。如果我没猜错的话，您用的是向阳生长的木材，这种木柴质地疏松，火势太猛。要用背阴生长的木柴做柴火，细火慢煮才好。”此言一出，财主大惊，知道今天遇上了世外高人，连忙吩咐家丁，依言而行。再上茶，细细品尝，顿觉唇齿生香，乞丐脸上终于露出赞许之色：“这就对了，只不过……”
财主早已五体投地，见他话中有话，哪肯放过：“前辈但说无妨。”“其实也没什么，只是茶壶稍差了点，委屈了一壶好茶。”原来如此。财主心里顿时有了底气，当下笑道：“前辈有所不知，这个茶壶是我珍藏多年的宝贝，平日轻易不肯示人──莫非您有更好的？”乞丐微微一笑，不慌不忙，从怀里掏出一把精致的紫砂壶，造型古朴，淡淡地说：“您用这个试试？”当即换壶，重新沏茶。不怕不识货，就怕货比货。这一试，财主不禁悲从中来：以前喝的哪能叫茶啊？
二人品茶论道，畅谈甚欢。转眼天色已晚，乞丐拱手称谢，揣上宝壶，起身告辞，却被财主一把拽住：“前辈且慢，我想买下您的宝壶，您老开个价吧？”乞丐笑了笑，并不答话，转身便走。刚走出大门几步，被财主追上，挡住去路。情急之下，财主一咬牙一跺脚，一脸庄重说道：“我愿以一半家产换您这把壶，不知您意下如何？”见他情真意切，乞丐驻足摇头道：“实不相瞒，在下也曾是名门大户，只因嗜茶如命，才把祖上留下的家业喝得精光，落得妻离子散，流浪他乡。”
财主很意外，但并不死心，突然“扑通”拜倒在地，“我愿用全部家产换您这把壶，万望前辈成全，在下感激不尽！”乞丐无奈，只好长叹一声道：“你还是不明白──我若舍得下这把壶，何至于沦落至此啊！”言罢，飘然而去。
这是朋友告诉我的故事。朋友是爱茶之人，讲得绘声绘色，把我听得如痴如醉。想不到小小的壶茶，竟然沏出人生百味。从此以后，每当我闻到茶的清香，总是情不自禁想起那个流浪的乞丐，想起他家中无依无靠的妻儿老小。
此人爱茶如命，终于无法自拔，为茶所伤。有时我想，人这一辈子，假如不顾一切爱上一样东西，并愿意为之付出全部，到底是幸还是不幸？
选自《今晚报》
