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民国初年，在离京城约三百公里的地方，有个小小的县城，叫做平县。秋天午后，平县的福气当铺来了个身穿破旧绸布衫的年轻人。
年轻人小心翼翼地捧出一个紫檀木匣子，他在匣子四周轻轻一按，忽然，一道金光猛地从匣子中泻出：只见两只金色的鹊儿，瞪着一双活灵活现的黑玛瑙眼睛，飞了出来。
鹊儿仿佛是有生命一般，在年轻人舒缓的口哨声中，绕着当铺的陈掌柜转了一圈，最后落在柜台上。鹊儿们低着头，配合默契地轻啄柜面，尖尖的鸟嘴里，不断出现一根根金色的丝线。不多时，一个金光灿灿的“寿”字图形，出现在暗沉沉的柜面上。
饶是见多识广的陈掌柜，也是暗暗心惊。他在心中打起小九九，瞪着一双黄豆大小的眼睛，说道：“死当活当？活当二十大洋。”
“什么？二十？”年轻人一脸的不可置信，“这鹊儿，吐出的可是金丝线。”
“这鸟肚子总共就这么一点点。”陈掌柜慢吞吞地说，“也不过是绣这一两幅字而已。”
“掌柜，不能再加点吗？”年轻人涨红了脸问道。陈掌柜摇了摇头，说道：“东西是好东西。但这究竟是打哪里来的，谁也不知道。”
一句话，噎得年轻人眼泪汪汪。他赌气地把匣子往陈掌柜那儿一推，说道：“半个月后，我来赎。”随后，抓起银票和当票，转身就走。在跨出门槛时，年轻人眼神阴鸷地回头看了陈掌柜一眼。
中秋那天，财政部孙次长为庆贺自己五十大寿，大摆宴席。陈掌柜提着寿礼，塞给次长家门房一个红包，将名片和寿礼递了进去。在门房板凳上坐了半个小时后，次长秘书小刘进来说：“次长有请，请跟我来。”
“你的事，我之前也听人说了。令郎的前程，一有消息就通知你。”次长说。陈掌柜听到次长嘴里亲口说出这句话，顿时喜笑颜开。
如此待遇，都是因为陈掌柜的礼物：一幅吴道子画的《月蟾图》，还有就是那对金鹊儿。谁不知道，次长最爱的就是古玩字画和奇巧玩意。
可是，第二天一大早，七八个巡警过来把陈掌柜带走了。
原来，孙次长昨夜死了。他的脖子被人砍了一斧头，血流满地。
最后经过清点，所有东西都不曾缺失，除了陈掌柜送的吴道子的《月蟾图》。另外，在孙次长的伤口处，还有一根金色的丝线。
这案子实在太大，而且完全没有破案头绪，上面又压得紧，警察们只得拼命拷问陈掌柜，指望他出来认个罪，让他们也好有个交代。
陈家人下了血本，花了大力气上下打点，最后上面松口，说这个案子疑点重重，必须得找到当鹊儿的年轻人。于是，陈掌柜总算是捡回一条命。但那个年轻人，上哪里去找呢？
一日，陈掌柜喝了几口稀粥，觉得似乎有了点力气，便穿着棉布袄子，慢慢走上街去。忽然，他看到街巷口，有一个测字的老者。陈掌柜不觉心念一动，眼睛直勾勾地看着老者。
老者看了他一眼，微微一笑，指了指桌边的椅子，说道：“先生求测何事？测何字？”
陈掌柜坐在椅子上，枯瘦的脸上闪过一丝苦涩，说道：“寻人寻物。”他一边说，一边抓过桌上摆着的笔墨，写了个“鳥”字。
老者仔细端详了半天陈掌柜的字，叹了口气，说道：“所寻之物，必定是在盒子中。所寻之人，只怕是找不到了。”
听到这里，陈掌柜脸色一变，连声问道：“怎么解？”
老者不假思索地说：“你看，这‘鳥’字，上半部分全是横，而且是四边包围，这不是盒子是什么？更何况，‘鳥’的下部分，是四个点，这五行的相生相克中，可不是水生木嘛，所以，所寻之物必定是在木盒子里。但是，如果是找人的话，怕是竹篮打水一场空。”
听到这里，陈掌柜脸色红一阵白一阵，扔下几个铜板，跌跌撞撞地走了。可没走几步，就一头栽倒在地……
等他醒来时，发现家人正围在自己床前。忽然，陈掌柜的眼珠一动不动，死死盯着床边摆的一幅画，正是失窃的《月蟾图》！
“这是打哪儿来的？”也不知是哪里来的力气，陈掌柜猛地抬起手，指着那幅画问道。
这时，围在身边的家人，仿佛炸开了锅，争先恐后地把事情一股脑地说给陈掌柜听。
原来，当陈掌柜倒在地上时，老者在路人的指点下，把他送回了家，也因此听说了陈掌柜的事情。于是，老者主动请缨，说只要给他看到那个金鹊儿，必能破案，还说陈掌柜并无大碍，稍后就会醒来。
众人见老者说得非常恳切，不由半信半疑地捧出紫檀匣子。刚一打开，伴随着一阵婉转的口哨声，两只鹊儿就飞了出来。只见这对鹊儿在高低起伏的口技声中，飞舞了好一阵，终于落在桌子上，低头啄了起来。只是这次，吐出的不是金丝，而是绢丝。
不多时，众人眼睁睁地看着一幅《月蟾图》就要成型了，而老者的神情也愈发凝重。就在鹊儿啄完最后一记时，老者将早已扣在手中的符一把贴在了紫檀木匣子上！顿时，两只鹊儿瞬间化为灰烬，而从《月蟾图》中，猛然传出一阵斧头伐木声！
“然后呢？”听到这里，陈掌柜一个激灵，猛地坐起来。这时，老者的声音从众人后面传出：“就让我给你仔细讲讲吧。”
老者缓缓说道：“这金鹊儿，本身只是个玩意，但坏就坏在，最初使用它的人，给下了一道‘山鹊入画咒’。只要是在月圆之夜，它的主人，无论何时何地，都能通過口技声，让它破匣而出，找到同室最值钱的东西吞噬进肚。随后，主人再通过口技，让它吐出来。这一切本身是没有问题，然而这次，鹊儿遇到的却是吴道子的神画《月蟾图》！
“吴道子是谁？他可是道宗门下第一高人啊。更兼事发当晚是中秋，月圆之夜，这画中吴刚，遇到金鹊，必定是要斗上一斗。可这画你必定是以不仁不义手段取得，所以吴刚非但斗不过金鹊，还把同在一室的孙次长杀死；至于画卷本身，自然是被鹊儿吞噬。”说到这里，老者又自言自语道，“奇怪，‘山鹊入画咒’，唯有清代的《万法归宗》书中有记载。但不是已经被带去东瀛了吗……”
“然后呢？”陈掌柜愣了半天，讪讪问道。
“然后？”老者沉默了下，说道，“然后你出事了，原本想着捞你一票的那个年轻人，自然是吓得跑远了。不过……你可以把这幅画卖了，记住，找个远远的地方去卖。换来的钱，够你重新开个当铺，但以后的生意该怎么做，想来，你自己必定是有主意了。”
听到这里，陈掌柜眼前一亮，顿时，大病治愈了好几分。
后来，陈掌柜不但恢复了家业，还开了好几个粥厂赈济穷人。
选自《今古传奇故事版》
