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十六岁那年，三丫的身体像春天里田间的禾草，疯了一样往上蹿，那一身紧绷的衣服已然包裹不住她萌动的青春气息。父亲看着三丫的裤管在她油黑的腿肚间荡着秋千，忍不住叹息说，一个姑娘家，长成这样，我看哪个婆家敢要你？
父亲说这话的时候，手笼在袖筒里，把几张布票拈来拈去。就在半小时前，父亲从队长那里领回了全家人的布票。那年月，没有布票，要想买到半寸布条儿，都是不可能的事。那些布票，看起来还不少，可是去年冬天娶儿媳妇借人家的布票总是要还的。这样一来，布票已然所剩无几，只够买几尺棉布回来缝缝补补，家里人的新衣服又没指望了。
三丫哪里知道父亲的心思啊？而且她也不喜欢揣摸父亲的心思。她身子一扭，嘴一撇，撒娇说，没人要，我就吃你用你一辈子！
其实，事情并不像父亲说的那样坏。去年冬天，就有人家相中了三丫，请媒上门提亲来了。只要亲事一旦定下来，男方自然少不了要送些衣料鞋布，一是让自家未来的儿媳在人前出落得体面一些，二来可以考较一下未来儿媳女红手艺的高低。可是父亲一听媒人的话，愁就拧上了他的眉梢。三丫一个大姑娘，没有一件穿得出门的衣服，哪能随随便便就带出去跟人家相亲呢？他稍稍迟疑了一下，对媒人说，我家三丫年龄还小，等等吧！
等等就等等，可只等了差不多十天，男方又托媒人来了。父亲叹口气，还是说，再等等吧！媒人看透了父亲的心思，直言道，你就别再推了，我也知道你的心思。媒人冲父亲怪怪地笑了一下，接着说，人家男方早就准备好了姑娘的布票，就等你点个头，明儿就先送过来。等姑娘缝了新衣服，再选个好日子会面。
父亲先是怔了一下，紧接着突然涨红了脸，眉梢陡地往上一扬，说，你也太小瞧人了！这头，我今儿就先点了。这布票，也不用你操心。这日子，你尽管去挑就是了。
话说到这个份上，媒人的目的算是达到了。媒人先是笑眯眯地把三丫夸了一番，接着又把三丫相亲的对象狠夸了一番，说起来简直就是门当户对，天造地设的一双。就连一向不苟言笑的父亲也听得眉开眼笑。可等媒人一走，父亲的眉心立即又拧成了一个大疙瘩。
父亲这一拧，就一直拧到了春天里发布票的日子。而且直到父亲把布票领回了家，他眉心的大疙瘩依然没有散去。三丫的一番撒娇，同样没有揉散父亲的心事。他把三丫打发到后山割草去了，自己卷根旱烟，坐在院子里的青石板上，有一茬没一茬地叹气。
三丫割草回来，像平常一样把高高挽起的袖口一层一层地往下褪，一张布票慢悠悠地飘落下来。父亲的目光像被磁石吸住了一般，随着布票摇摇晃晃地停在一块青石板上。父亲咽了一口口水，才抬起惊愕的目光，问三丫：哪……哪来的？
捡……捡的！三丫的语气里带着几分慌乱。
捡的？父亲追问了一句，在哪儿捡的？
就在……就在去后山的路上。三丫低低地回答。
父亲瞪了三丫一眼：有人看见吗？
三丫咬着嘴唇没说话，只轻轻摇了摇头。父亲叹口气，说，好吧！这事儿你先别声张，明儿我去街上看看。
第二天，父亲果然去了街上。出发的时候，他流露出了从来没有过的好心情，一边用手捏了捏裹在布袋里的钱和布票，一边愉快地唤着大花狗的名字，让它跟着一起去。但是回来的时候，父亲却像一下子老了许多，他把裹着钱和布票的布袋一股脑儿扔到母亲的怀里，一屁股坐在院子里的青石板上。
叫三丫来！父亲吩咐母亲。
三丫怯怯地走到父亲跟前，父亲把脸别向一边。你说实话，那布票到底是不是你捡的？父亲的声音虽低，语气却重。
三丫不吭声。
父亲又问，是那个当兵的给你的？
三丫还是不吭声，只轻轻点了点头。
父亲猛地站起身，高高地举起巴掌，迟疑了一下，却又缓缓地放了下来。
你知道不，那布票可是军人专用的。父亲的语调依然很严肃。
三丫抬起头，偷偷瞅了父亲一眼，面色凝重地点了点头，轻声说，我知道。
他家连一间像样的房子也没有，你知道不？
三丫又点了点头，说，我知道。
他家里还有一个瞎眼的老娘，你知道不？
我知道！三丫镇定地回答。
你知道不，他还有一个未成年的弟弟。父亲又问。
我知道！三丫更加坚定地点了点头。
那好吧！父亲用手拢了拢三丫额头的一绺长发，长长地舒出一口气，说，明儿，我再去街上一趟。
