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乞讨的尊严
母亲带着儿子，敲开一家柴门。冬天很冷，他们在别人家的屋檐下缩了一夜。清晨，该吃早饭了，他们却没有饭吃——因为没饭吃，所以要饭吃，但大多数时候，他们仍然没饭吃。
开门的是一位老人。那是一个破败的院落，看得出老人的日子并不比他们好多少。
老人看着他们，搓着手。
昨天晚上，刚送走三个人。她说：“都是逃荒的……这年头，唉……”
母亲微笑地看着老人，等着她往下说。
“家里实在……不过如果您不嫌弃，可以等一会儿，和我一起吃一口……”
母亲看看儿子，儿子充满期待地看着她。母亲对儿子说：“咱们还不太饿，是不是？”
儿子不说话。
“我们打扰您，不是为了要口饭吃。”母亲抬起头，对老人说，“我想跟您要一盆水，冷水就行，我和儿子洗把脸。”
老人愣了愣，冲母亲笑笑，回屋，砸开水缸里的冰，舀一盆冷水，又从稻草编的暖瓶里倒一点开水，兑好，端给母亲。母亲说声“谢谢”，对儿子说：“儿，洗把脸吧。”
这是儿子第一次随母亲出来乞讨，也是他第一次在别人家洗脸。虽然他认为洗脸并非什么大事，他甚至认为脏兮兮的模样才更像乞丐，才更能打动或者欺骗那些施舍者，但他还是听话地弯下腰，认真地洗着脸。
老人回屋。她想给他们找出点什么可吃的东西，然而她什么也没有找到。不过她从晾绳上取下一条毛巾。毛巾很破，却很干净。她将毛巾放到炕头烘热，她希望冰天雪地里，那个孩子能暖和一些。
院子里，孩子洗着脸，母亲静静地看着他。
“为什么要洗脸？”他问母亲。
“把脸洗干净，别人才看得起咱们。”
“可是咱们是要饭的。”
“咱们是要饭的，但咱们有尊严。把脸洗得干干净净不让人看了心生厌恶，人才能活得干干净净。等灾荒过去，你长大了，再想起这件事，你就会感谢这段时间里，你每天都把脸洗得干干净净。”
“干干净净地乞讨，是这样吗？”
“干干净净地乞讨，是这样。”
母亲将毛巾还给老人，老人摆摆手，说：“送给你们吧，路上用得着。”
母亲带着儿子和老人送她的毛巾，安静地离开。寒风萧萧的冬日，走在母亲身边的儿子虽然很饿，却还是使劲地挺直了身子。
一顿饭吃到黑
简陋的单人宿舍，一张床，一把椅子，房间就被塞满。潮湿的水泥地面上，一个燃烧的酒精炉，一个滚着沸水的铝皮饭盒。他们甚至没有一张餐桌。君往沸水里加了方便面，加了搅碎的鸡蛋，加了葱花，想了想，又点上两滴香油。香气在屋子里弥漫开来，香油如同透明的琥珀。君看看卿，说，趁热吃吧！卿的心，便醉了。刚爱上君，一句话，一个眼神，一碗方便面，小指轻轻一勾，都是蜜糖般的爱情。
卿笑笑，起身，拖开椅子，往餐桌上的花瓶里，插一朵白色的百合。花香弥漫，君的心，便醉了。餐桌上，一碟咸菜，一盘炒菜，一碗炖菜。咸菜切得均匀，炒菜色香味俱全，炖菜是临时加的，半只鸡，再加上土豆——因为今天，是他们领取结婚证的日子。桌布很旧，却很干净，缠枝莲图案让卿非常踏实。新租的房子，一室一厅，晚霞飘进来，屋子明亮并且温馨。卿将鸡腿夹进君的碗里，卿说：“辛苦一天了，你得补补。”
君笑。笑着，将鸡腿夹还给卿。卿需要营养，卿的体内，孕育着他们尚未出生的娃娃。四菜一汤，粗茶淡饭，营养搭配却极合理。这是君的功劳，现在，每天，君回来以后，便翻开菜谱，系了围裙，操了炒勺。他烧菜的时候，卿抚着肚子，站在旁边静静地看着，突然插一句：“添水！”君就拍了脑袋。仍然一室一厅，墙上，挂着他们甜蜜幸福的新婚照。君把烧好的菜端上餐桌，餐桌的一角，红玫瑰静静地开。
君起身，接一个电话。君的生意很忙，电话特别多。四室两厅，餐桌是红木的，很大，很精致，摆很多菜，却不见百合或者玫瑰。卿的膝盖上坐着他们的儿子，儿子哭着，电视机开到很大的音量。刚才他们吵架了，因为一连三天，君没有回家吃饭。其实一顿饭没有什么，可是卿替君担心。君的胃不好，喝不了酒，吃不了太凉的东西。卿还担心自己，担心他们的感情，她知道，外面，诱惑多。
君接完电话回来，卿正往汤里加一点醋。君问：“儿子又不回家？”卿说：“刚参加工作，他忙。”君坐下，吃一口饭，又走进厨房，抡开炒勺。“加个菜吧！”君说，今天是咱们的结婚纪念日。餐桌上，两套碗筷，一花瓶，一玫瑰，四菜，两汤，君却在厨房里，煮一碗方便面。卿知道君的意思，卿知道，君想起从前。她为君倒一杯酒，冲君笑笑，两个人，举杯。君发现，卿的眸子里，泪光闪闪。
卿喝一点酒，就醉了。她看着窗外，她和君共同栽下的芙蓉树，此时枝叶扶疏。君还在吃饭，慢条斯理，卿知道，与其说君在吝啬地享受一顿晚餐，不如说君在吝啬地享受属于他们的共同时光。天色已暗，卿打开灯，橘红色的光圈让君苍老的面容重新变得神采奕奕。卿为君再盛半碗饭，君摆摆手，笑笑，说：“我已经吃不下了。”君仍然系着围裙，苍老并且行动不便的君，总把饭粒撒得到处都是。
卿将饭盛好，端上餐桌。卿白发苍苍，脸上和手上，爬满老人斑。可是卿认为，她烧的菜，君仍然非常喜欢。卿系了围裙，翻了菜谱，卿的白发和皱纹里，藏满她和君的故事。卿为君烧一碗汤，加了嫩绿的葱花，加了搅碎的鸡蛋，想了想，又点上两滴琥珀般温润的香油。卿张开没有牙齿的嘴巴，笑笑，说：“死老头子，开饭啰！”餐桌上摆了君年轻时的照片，照片的旁边，黄菊灿烂……
